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fu detto, un composto scindibile dail'emulsina, si trasforma in larga misura 

 nella polianidride saliretina. 



Era perciò da supporsi che le sostanze attive contenute nelle piante 

 potessero trasformare l'asparagina nel dipeptide dell'acido aspartico che può 

 essere considerato come un'anidride iminica. Le esperienze che descrivo in 

 questa Nota preliminare indicano che deve formarsi appunto un composto 

 di tale natura. 



In un pallone, della capacità di circa tre litri, furono posti gr. 500 di 

 foglie di spinaci triturate in poltiglia fine e gr. 20 di asparagina sciolta 

 in 500 ce. di acqua tiepida. Al miscuglio si aggiunse un poco di toluolo 

 come antisettico e si lasciò a sè il pallone tappato con cotone per 20 giorni, 

 in termostato alla temperatura di 25° circa. La poltiglia venne quindi spre- 

 muta ed il liquido filtrato attraverso carta. Per vedere se dall'asparagina 

 avesse preso origine l'acido asparagil-aspartico, tutto il liquido tale e quale, 

 senza concentrarlo per evitare che col riscaldamento potesse formarsi il di- 

 peptide, fu trattato con acetato basico di piombo in piccolo eccesso. Si 

 ottenne un precipitato giallastro che venne lavato ripetutamente per centri- 

 fugazione, quindi sospeso nell'acqua e decomposto con idrogeno solforato. Il 

 liquido, filtrato dal solfuro di piombo, lasciò separare, per concentrazione nel 

 vuoto, dei cristalli aghiformi che fondevano a 100°; posti nel vuoto su acido 

 solforico, sfiorivano mentre il punto di fusione si innalzava intorno ai 180° 

 con decomposizione. Erano perciò con ogni probabilità costituiti dall'acido 

 ossalico normalmente contenuto nelle foglie di spinaci. 



Il liquido filtrato dall'acido ossalico, per ulteriore concentrazione nel 

 vuoto, lasciò un residuo sciropposo misto ancora a pochi cristalli. Per trat- 

 tamento con alcool i cristalli entrarono in soluzione mentre lo sciroppo si 

 trasformò in una polvere (circa 1 gr.) amorfa, bianco-grigiastra, solubilis- 

 sima nell'acqua, insolubile nell'alcool. Essa venne ripetutamente lavata con 

 alcool e seccata nel vuoto su acido solforico. Riscaldata in tubo da punto 

 di fusione, poco oltre i 100° si rigonfia dando una massa schiuraeggiante 

 che riempie il tubetto e trabocca. Questi caratteri hanno fatto ritenere che 

 la sostanza in questione fosse realmente il dipeptide dell'acido aspartico. 

 Le analisi non diedero peraltro numeri esatti per la difficoltà, stante la 

 piccola quantità di cui disponevo, di separare la sostanza dalle materie 

 che provenivano dagli spinaci. 



Non potendo per ora purificare completamente la sostanza, ho cercato 

 di stabilirne l'identità per mezzo dell'idrolisi che avrebbe naturalmente 

 dovuto condurre all'acido aspartico. Questo non poteva provenire dall'aspa- 

 ragina libera contenuta negli spinaci, perchè il prodotto era stato ottenuto 

 per mezzo dell'acetato di piombo che non precipita nè l'asparagina nè l'acido 

 aspartico e dalle quali materie la sostanza estratta differisce anche per la 

 grande solubilità Per farne l' idrolisi, tutta la sostanza rimasta (gr. 0,4) fu 



