nicotina sulla germinazione del seme di tabacco e stabilirono che essa de- 

 termina un ritardo o impedisce la germinazione in soluzione dall'I e 2°/ . 

 Ho ripetuto le esperienze sia perchè, avendo gli autori precedenti provata la 

 base libera, ho voluto sperimentare l'azione dei sali di nicotina, sia perchè 

 ho creduto interessante di comparare insieme il comportamento della piridina 

 e della picolina. Ho trovato, ripetendo le esperienze, e con migliaia di semi, 

 in germinatoi a carta da filtro svedese e a sabbia di quarzo, che il sol- 

 fato e il tartarato di nicotina impediscono la germinazione del seme di ta- 

 bacco anche in soluzione all'uno per mille e la ostacolano, ritardandola, 

 in soluzioni al 1/2 per mille, mentre soluzioni anche all' 1 di piridina 

 e di picolina non hanno influenza nociva sulla germinazione. 

 Da queste ricerche risultano i seguenti fatti : 



La nicotina, che non è contenuta nel seme, è dannosa alla sua germi- 

 nazione, mentre non lo sono anche in più forti concentrazioni altri composti 

 a nucleo eterociclico, quali ad es. la piridina e la picolina, che con essa 

 hanno relazione di dipendenza chimica. 



L'alcaloide comparisce nella giovane pianta non appena s' inizia la 

 funzione clorofiliana, e si origina nella foglia. 



La pianta, che nel suo normale sviluppo contiene la nicotina nei suoi 

 organi elaboranti in ragione della maggiore attività vitale sviluppata, ri- 

 sponde ad una grave lesione traumatica — la cimatura — che la colpisce 

 in un momento importante del suo ciclo vegetativo compromettendone la 

 finalità, reagendo coli' intensificare la produzione dell'alcaloide portandolo 

 e localizzandolo nelle regioni prossime al luogo dove avvenne la lesione. 



La nicotina localizzata delle radici e particolarmente accumulata nelle 

 foglie non viene utilizzata dalla pianta anche quando quest'ultima è posta 

 in condizioni favorevoli ad una sua possibile utilizzazione. 



Questi risultati conducono ad ammettere che la nicotina, originantesi 

 probabilmente nell'organo elaborante da alcuni residui del catabolismo azo- 

 tato, venga elaborata dalla pianta, sia per impedire l'accumularsi nell'or- 

 ganismo di tali resti o rifiuti, sia per utilizzarli, esaltandone così la dan- 

 nosità, a difesa dei suoi organi. Non si spiegherebbe altrimenti perchè la 

 pianta di tabacco, che, come, ogni altro organismo deve economizzare le energie 

 necessarie per il suo equilibrio fisiologico, debba sentire la necessità di ela- 

 borare una sostanza, come la nicotina, quando questa è più dannosa dei 

 prodotti da cui deriva, se la sua funzione dovesse limitarsi semplicemente 

 a quella di eliminare così dall'organismo prodotti dannosi del ricambio. 



Ciò, mentre è in accordo con l' ipotesi, sostenuta e convalidata con i 

 suoi interessanti lavori dal Pictet('), che la formazione degli alcaloidi rap- 

 presenta un mezzo col quale la pianta può provvedere ad impedire l'accu- 



(') Pictet, Ardi. se. phis. et nat, Genève, 1905; B. Chem. Ges., voi. 40, 1917. 

 Rbndiconti. 1920, Voi. XXIX. I 9 Sem 9 



