— 29 — • 



determinazioni di sensibilità. Comunque, il metodo di determinazione della 

 sensibilità, fondato su tale azione newtoniana, dà risiili ati ottimi, potendosi 

 confrontare, sperimentalmente ed una volta tanto, questi con quelli cbe si ot- 

 tengono servendosi del cavalierino. 



Possibili fughe di aria ed azioni meccaniche. — In sul principio delle mie 

 ricerche, una causa frequente di perturbazione era costituita da lievissime 

 fughe di aria nell'interno della bilancia. Di esse, per dire il vero, non mi 

 potevo accorgere se non col fatto delia mancanza di tenuta del vuoto, quando 

 veniva fermata la pompa. L'artificio del doppio involucro VV', fu anche 

 adottato, in vista di eliminare la maggiore azione perturbatrice che le fughe 

 stesse esercitano sulle misure. Infatti, se avessi adoperato solo un involucro, sul 

 quale il mercurio sarebbe venuto ad adagiarsi, le eventuali falle si sarebbero 

 otturate, durante la presenza del liquido, per riaprirsi a mercurio rimosso. L'in- 

 gresso di aria avrebbe turbato così la posizione di riposo della bilancia pe- 

 riodicamente, inducendo in grave errore nell'apprezzamento dei fenomeni. 

 Col doppio involucro, questo inconveniente è completamente eliminato; d'al- 

 tronde, quando arrivai à trovare il modo di masticiare quasi perfettamente 

 l'esterno della custodia della bilancia, ogni pericolo di ingresso di aria venne 

 eliminato. 



Ma il doppio involucro VV ha un'altra funzione importantissima: di 

 rendere cioè completamente indipendente il sistema bilancia, sfera m, invo- 

 lucro V, dall'altro recipiente U, invòlucro V. Avevo, al principio delle espe- 

 rienze, connesso rigidamente i due tubi N e T ; mi ero poi assicurato che 

 l'apporre dei pesi (sino a 200 kg.) nelle vicinanze dei piedi di U , non por- 

 tava alcuna perturbazione allo zero della bilancia; per cui ritenni che questo 

 non potesse venire spostato, per azione statica del peso del mercurio. In ciò 

 fui confortato da un inesatto apprezzamento: pensavo cioè che. anche nel 

 caso in cui il peso del mercurio avesse costretto il giogo ad abbassarsi per 

 trazione del tubo D, ciò sarebbe stato senza influenza sulla posiziono di ri- 

 poso dell'indice luminoso sulla scala a 12 metri, giacché il giogo, libero di 

 oscillare, non avrebbe potuto cambiare di posizione angolare. Dovetti però, 

 in seguito, riconoscere per esatta questa seconda parte del mio giudizio, non 

 la prima. Infatti, la posizione dell'indice luminoso non sarebbe cambiata, se 

 lo specchietto S, destinato a riflettere la immagine del filamento luminoso, 

 fosse stato piano. Ma, come è facile riconoscere, uno specchietto concavo, 

 simile a quello da me adoperato, trascina con sè l'immagine luminosa reale 

 da esso formata, se esso si sposta parallelamente a sè stesso e normalmente 

 al suo asse ottico. Ora, benché i pesi posti sul pavimento non esercitassero 

 alcuna influenza sull'indice luminoso, dovetti, nell'aprile scorso, constatate 

 che il mercurio costringeva il fondo del recipiente U a deformarsi, abbas- 

 sandosi per circa 2 decimi di millimetro, al centro. Questo spostamento, 

 trasmettendosi alla bilancia attraverso il tubo D, mi aveva indotto in un 



