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L'affluire ed il defluire del mercurio costringono, per lo spostamento del 

 galleggiante K, la puleggia a ruotare di un angolo massimo di circa 120°. 



L'asse della puleggia porta un pezzo di ottone foggiato a spirale, e 

 su di questo appoggia un leggero braccio elastico portante uno specchietto S', 

 che così viene a ruotare di un certo angolo, pel passaggio del mercurio dal- 

 l'uno all'altro livello. Le cose sono regolate in guisa che un raggio lumi- 

 noso battendo su S' e venendo riflesso ai soliti 12 metri di distanza al posto 

 di osservazione, si sposta di circa 80 coi. per lo scambio dei due livelli di 

 mercurio; con ciò si può seguire, regolarmente e senza salti, il movimento 

 del mercurio in U. La disposizione, che è realizzata con grande accuratezza, 

 controlla i livelli del mercurio con tutta sicurezza, dentro 1 o 2 decimi di 

 millimetro; essa consente inoltre di far arrestare il mercurio in qualsiasi 

 punto intermedio della sua corsa, permettendo certe osservazioni sussidiarie, 

 di cui sarà detto in seguito. 



Indice luminoso della bilancia. — Nel posto di osservazione e di co- 

 mando dell'esperienza, nel piano cioè del giogo della bilancia ed a 12 metri di 

 distanza da questa trovasi, oltre gli altri congegni, una scala verticale graduata 

 in millimetri, lunga 50 cm. Essa serve all'osservazione delle oscillazioni 

 della bilancia, mediante il raggio di luce riflesso dallo specchio S (tìg. 4) 

 del giogo. La ragione della grande distanza di tutti questi congegni, dalla 

 bilancia, risiede, oltre che nella opportunità di evitare così a questa scosse 

 meccaniche o perturbazioni termometriche, nel fatto che in tal guisa rimane di 

 molto accresciuta la sensibilità nelle letture di oscillazioni. Lo specchietto S 

 è concavo, di circa 1 metro di fuoco; ed il raggio che lo colpisce è dato dalla 

 luce opportunamente schermata, proveniente da una lampada elettrica 1 / J watt, 

 a corto filamento. Un tratto orizzontale di questo provoca la formazione di 

 un' immagine ingrandita, ma con bordi sufficientemente netti, sulla scala a 

 12 metri. Particolari cure si sono avute per ottenere questo risultato: infatti 

 è occorso scegliere lo specchio fra parecchi, prima di ottenere, in tali con- 

 dizioni, la sufficiente nettezza dell' immagine. Inoltre, ottimi specchi si de- 

 formano talvolta, per la tensione generata dal mastice che li fissa alla mon- 

 tatura del giogo, in guisa da far perdere del tutto quella nettezza. 



Non tutte le lampadine elettriche l /z wa ^ sono poi adatte allo scopo: 

 il filamento della maggior parte di quelle che sono in commercio, oltre ad 

 essere foggiato in sottil spirale, si sposta progressivamente per azione della 

 gravità o di altra causa, quando è incandescente; con ciò si ha una ragione 

 di più, di instabilità dello zero della bilancia, Avevo, per qualche tempo, 

 provato ad adoperare filamenti di lampade Nernst, che, per la loro forma e 

 rigidità, sembravano meglio prestarsi allo scopo;, ma dovetti dopo vari ten- 

 tativi, scartarli per un fatto che dapprincipio non sospettavo. E, cioè, essi 

 appariscono tremolanti, in conseguenza delle correnti d'aria che si formano 

 nella loro vicinanza. Il filamento della lampada 7* watt non presenta tale 



