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Il suo modo di formazione (che. come si è detto, avviene anche in solu- 

 zione acquosa diluitissima) la comparsa di idrochinone e la sua composizione, 

 non solo dimostrano che il chinone è stato il reattivo che ha agito da ossi- 

 dante, ma rendono altresì molto probabile che il chinone stesso abbia preso 

 parte alla formazione della materia colorante. 



L'analisi infatti dimostra che la sostanza contiene più carbonio e molto 

 meno azoto che non i neri di pirrolo. Fra tutte le numerose forinole che si 

 possono calcolare dai dati ottenuti, sarà naturalmente da darsi la preferenza 

 a quelle che per ogni atomo di azoto contengono quattro atomi di carbonio 

 pirrolici e per ogni due atomi di ossigeno i sei atomi di carbonio dell'anello 

 benzolico. In base a queste considerazioni risulta molto probabile che il 

 processo di formazione di questa sostanza si sia compiuto secondo una delle 

 seguenti forme : 



3 pirrolo -j- 5 chinone, ovvero 4 pirrolo -f- 7 chinone : 



meno probabile è il caso 



2 pirrolo -f- 3 chinone. ovvero 1 pirrolo -f- 2 chinone. 



Anche il nero di anilina, come è noto, risulta formato da otto anelli 

 chinonici ; però in questo caso particolare l'unione dei residui aromatici è 

 effettuata da atomi di azoto. Ciò dimostrerebbe che i nuovi prodotti colo- 

 rati, come d'altra parte era da aspettarsi, sono da considerarsi come polichi- 

 noidici e gli anelli deriverebbero in parte dal pirrolo ed in parte dal ben- 

 zolo; è probabile inoltre che anche la molecola dei neri di pirrolo sia dello 

 stesso ordine di grandezza. 



Questa constatazione fornisce indirettamente una risposta ad una que- 

 stione che qualche anno fa è stata posta da Otto von Pùrth ( 1 ). Egli dice: 

 " còmpito dell'ulteriore ricerca è quello di stabilire quali dei composti ci- 

 clici derivanti dalla molecola delle proteine hanno la parte più importante 

 nella formazione delle melanine ed inoltre di stabilire se anche altri gruppi 

 possono prendere parte al processo » . I nostri studii precedenti hanno reso 

 probabile che nella formazione di questi pigmenti colorati spetti al pirrolo 

 la parte più importante ; le presenti ricerche dimostrano che anche altri 

 gruppi, quelli aromatici, possono prendere parte alla reazione. 



Sebbene la composizione delle melanine naturali renda poco probabile 

 questa seconda possibilità, tuttavia la comparsa di altri pigmenti neri o 

 bruni, a basso tenore di azoto, e che danno la reazione dei derivati pirrolici 

 e la frequenza con cui si rinvengono in natura derivati chinonici o fenolici 

 (p. es. è noto che il chinone stesso si forma anche durante la fermentazione 



(') Problmne der physiologisehen uni pathologischen Ckemie ^Lipsia, 1912), voi. I, 

 :pag. 539. 



Rendiconti. 1920. Voi. XXIX, 1° Sem. 3 



