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Heald(') ha infatti ottenuto nel 1898 la germinazione di spore di muschi 

 in assenza completa di luce su substrati contenenti composti organici, peptone 

 od ancor meglio zucchero: in culture accuratamente sterilizzate individui del 

 genere Funaria poterono essere conservati in queste condizioni per parecchi 

 mesi. In particolare i caulicini sviluppatisi così all'oscurità, si presentano di 

 colore verde vivace, le loro cellule contenendo granuli clorotìllini piccolissimi 

 e per lo più accumulati in un punto, rimanendone privo il resto della cellula; 

 la clorofilla si addensa nella zona apicale, che ne risulta intensamente verde; 

 le minute foglioline sono affatto trasparenti, di un verde pallidissimo e con 

 cellule per lo più del tutto ialine, od eccezionalmente contenenti, presso la 

 base delle foglie, alcuni granuli clofofìllini. 



Non mancano del resto nella letteratura osservazioni di organismi verdi, 

 appartenenti ad altre classi, sviluppatisi spontaneamente al buio e con for- 

 mazione di clorofilla. E si prescinde qui da quanto si riferisce a vegetali 

 viventi a forte profondità nelle acque dolci o salse (tale Halosphaera viridis 

 Schmit pescata nel Mediterraneo fra 1000 e 2000 m. durante la crociera 

 del Plankton, 1890), poiché per essi il problema è reso più complesso dalla 

 selezione delle radiazioni luminose esercitata dallo strato d'acqua sovrastante. 

 Così Maheu ( 2 ) osserva che, specialmente fra le alghe, esistono piante verdi 

 capaci di adattarsi all'oscurità assoluta delle stazioni cavernicole più profonde, 

 conservando la loro clorofilla (Protococcus, Nostoc). Anche sperimentalmente 

 del resto Bouillac, Radais, Artari ed altri, hanno potuto ottenere e seguire 

 lo sviluppo di alghe verdi al buio. Inoltre Maheu, nel corso delle sue lunghe 

 ed estese esplorazioni delle caverne francesi e di alcune italiane, ha incon- 

 trato, anche nell'oscurità totale, e naturalmente allo stato sterile, licheni 

 (Artropyrenia chlorotiea Schaer var. olivacca Borr, e Verrucaria rupestris D. C, 

 f. amylacea Huepp) nonché felci (Polypodìum volgare L.) e persino fanero- 

 game (Avena sativa L. e Potentilla verna L.), queste ultime tuttavia scolorate, 

 quantunque neppure per piante superiori (gimuosperme) manchino dati speri- 

 mentali di germogli verdi ottenuti nell'oscurità (Molisch, Burgerstein). 



E mancato invece sinora, nelle stazioni completamente oscure, il re- 

 perto di muschi, benché essi raggiungano una proporzione predominante 

 nella vegetazione della parte alta delle caverne e possiedano note forme di 

 caratteristico adattamento alla penombra (Sehistostega osmundacea W. M.). 

 Al disotto di un certo grado di luminosità il loro numero decresce rapida- 

 mente, tanto che sono poche le specie e scarsi gli esemplari che vi si adat- 



(*) De lorest Heald (Fred.), Conditions for the germinalion of the spores of Bryo- 

 phytes and Pteridophytes, Botan. Gaz., XXVI (1898), pag. 25-45; A study of regene- 

 ratio», as exhibited by mosses, ibid, pàg. 169-212. Cfr. anche Bittner K., Ueber Chloro- 

 phyllbildung m Finster bei Kryptogamen, Oesterr. Botan. Zeitschr., LV (1905), pag. 305. 



(') Manheu J., Contribution à Vétude de la flore souterraine de France. Ann. des 

 se. nat., ser. IX, botanique, III, pag. 1-189, con ricchissima bibliografia sull'argomento. 



