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Quale dissimmetria potrebbe giustificare l'effetto? — La dissimmetria 

 di massa è la causa a cui più facilmente si pensa, volendo spiegare, senza 

 ipotesi nuove, la constatata apparente azione di schermo che il mercurio esplica 

 sulla gravità. È stato calcolato quale influenza può avere la dissimmetria del- 

 l'apparecchio riconosciuta ammissibile; e si è visto che essa non può coprire 

 l'effetto se non in piccola parte. Reciprocamente ci si può domandare, di quanto 

 dovrebbe essere più vicino al centro della sfera di piombo uno doi due li- 

 velli di mercurio rispetto all'altro, perchè sia giustificato il trovato effetto. 

 Siccome si è detto che 1 mm. di dissimmetria produce uno squilibrio di 

 mg. 0,00021, si vede che, per produrne uno di 0,00097, occorrerebbero circa 

 cinque millimetri, la qual cosa non può assolutamente essersi verificata nella 

 mia disposizione. 



Possibilità di altre cause di errore. — Quelle, tra le varie cause di 

 errore, che possono influire sensibilmente sul valore dell'effetto trovato, sono 

 già state da me esaminate. Ma trattandosi di un fenomeno completamente 

 nuovo, che anzi modificherebbe una delle leggi fondamentali della fisica, è 

 naturale che, prima di ammetterlo, si pensi minutamente a tutte le circo- 

 stanze che possono falsare una determinazione del genere. Si comprende anzi- 

 tutto che, nella ricerca di tali cause di errore, occorre aver riguardo ai fe- 

 nomeni che possono manifestarsi ciclicamente, nel corso delle osservazioni: 

 cioè in accordo col ciclo delle varie operazioni che si compiono. Così, non è 

 da prendersi in considerazione, p. es., lo stato più o meno igroscopico dell'aria 

 nella bilancia, le variazioni di temperatura di questa (dovute od alle lam- 

 pade di proiezione od all'ambiente), le scosse meccaniche accidentali, ecc.; 

 in quanto che queste cause perturbatrici, pur esistendo certamente, hanno 

 leggi di variazione proprie che, con estrema probabilità, direi quasi certezza, 

 non possono coincidere col periodo ciclico dell'entrata e dell'uscita del mer- 

 curio nel recipiente U. Ciò posto, passerò in rivista le altre causb sospet- 

 tabili. 



Perturbazioni meccaniche. — La varia posizione del mercurio, sia cioè 

 nel recipiente U, sia nei sei serbatoi, potrebbe influenzare, per deformazione 

 delle varie parti della disposizione (recipienti, pavimento, muro, mensola, 

 tavoli, bilancia, lampade di proiezione, ecc.), la posizione di riposo della 

 bilancia. Ma controlli preventivi mi hanno fatto vedere che certamente, se 

 un'influenza del genere esiste, essa è inferiore al limite di precisione delle 

 letture, e cioè ad 1 / 10 di millimetro della scala verticale, a 12 metri dalla 

 bilancia. D'altronde questa causa, che in certo modo mi aveva indotto in 

 errore una volta, porterebbe ad un effetto di segno contrario al trovato. In- 

 fatti, la bilancia dovrebbe, se mai, più facilmente abbassarsi, per l'afflusso 

 del mercurio in U, piuttosto che alzarsi. 



Per quanto riguarda gli effetti newtoniani, i più importanti sono stati 

 segnalati e valutati. Potrebbesi, peraltro, pensare ad un effetto dovuto a 



