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ciò malgrado, la loro azione sulla posizione di equilibrio della bilancia è 

 del tutto inapprezzabile. Solo accrescendo sino a qualche chilogrammo la 

 massa degli aghi magnetizzati si arriva a far deviare di qualche millimetro 

 l' indice luminoso : questo risultato è stato propriamente ottenuto con un 

 grosso fascio lungo 24 cm., composto di 6 sbarre del peso complessivo di 

 kg. 2,100. Si comprende dunque che la perturbazione magnetica, che occa- 

 siona questo spostamento, è enorme di fronte a quella che può essere gene- 

 rata dal mercurio. 



Azioni elettromagnetiche. — Un'altra causa di errore potrebbe sospet- 

 tarsi: azioni elettromagnetiche occasionate da correnti vaganti nel sottosuolo. 

 Potrebbe infatti darsi che tali correnti, essendo variabili, inducessero delle 

 altre correnti sulla sfera m, donde la formazione di una forza ponderomo- 

 trice; tale forza sarebbe certamente modificata per la presenza del mercurio, 

 venendosi così a constatare un falso effetto. 



Ora, al riguardo di tale possibilità, si osserva che, se mai, l'azione do- 

 vrebbe essere stata, nelle eseguite esperienze, sensibilmente costante ; e ciò 

 nelle varie ore del giorno e della notte, come io ho constatato. Ciò appare, 

 in ogni caso, poco probabile, giacché le reti cittadine sono quasi inoperose 

 nelle ore notturne. Altre ragioni, che per brevità non espongo, fanno del 

 resto escludere l' intervento di tale fenomeno. 



Comunque, ho voluto controllare la possibilità di un fatto simile, me- 

 diante il seguente esperimento: sotto al vaso U pongo un elettromagnete 

 rettilineo, con nucleo di ferro verticale; le spire dell'avvolgimento sono 

 dunque orizzontali, e l'asse dell'elettromagnete coincide con l'asse del vaso U, 

 nel quale penetrano le sue linee di forza. Circondo il vaso U con una spi- 

 rale di filo isolato, unito ad un telefono. Nell'elettromagnete circola una cor- 

 rente alternata di frequenza solita (50 periodi), di cui si può regolare a 

 volontà l'intensità. Per ottenere un suono percettibile al telefono, dovuto 

 alla formazione di una corrente indotta, basta circa '/« ampère nell'elettro- 

 magnete. Ma ciò non produce alcun cambiamento nella posizione dell' indice 

 luminoso, tanto se in U vi sia, quanto se non vi sia il mercurio. Solo quando la 

 corrente raggiunge 5 ampères circa, quell' indice si sposta per circa '/» mm - 

 sulla scala a 12 metri; ma lo spostamento non muta per l' immissione del 

 mercurio. In queste condizioni, del resto, il telefono accusa una energica 

 corrente indotta. 



L'eseguito esperimento dimostra dunque che, in condizioni ordinarie, 

 non vi è azione elettromagnetica sensibile che traversi la sfera di piombo; 

 infatti, se ve ne fosse una, essa darebbe luogo ad una corrente indotta nel 

 telefono (che certamente manca in ogni caso) prima di occasionare una forza 

 ponderomotnce sulla sfera di piombo. 



Tutto ciò vale per frequenze nell'ordine di 50 periodi a 1"; è inutile 

 di pensare, ritengo, ad altre frequenze. 



