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Il primo e più importante frutto del periodo della vita scientifica, che 

 (come egli scrisse) segna il passaggio fra gli studi puramente sui libri e le 

 ricerche sperimentali di laboratorio, sono le due Memorie « dell'attività della 

 diastole cardiaca » (1871) e « dei fenomeni cardiaco-vascolari della febbre 

 e della infiammazione » (1872). 



La prima, che dedicò alla memoria di Giovanni Alfonso Borelli (« ini- 

 ziatore della medicina meccanica e matematica, che hi la scuola dell'avve- 

 nire, ma che già comincia ad essere del presente ») e che più tardi (voi. I, 

 nel Trattato di fisiologia) segnalò « come primo atto della sua carriera scien- 

 tifica, che alcuni giudicarono con eccessiva indulgenza ed altri condannarono 

 con soverchia precipitazione », è un'entusiastica difesa della dottrina dell'at- 

 tività diastolica, fondata su alcuni esperimenti rudimentali. 



Dopo aver introdotto un trequarti collegato con una cannula di retro orizzontale 

 aperta all'estremità, dalla punta del cuore nell'interno di un ventricolo, in un cane a 

 torace aperto, osservava ad ogni sistole un getto di sangue e ad ogni diastole il corso 

 retrogrado del sangue lungo la cannula. Quest'ultimo fatto dimostrava un'aspirazione dia- 

 stolica, la quale si accresceva visibilmente, sia impedendo, mediante una pinza a pressione 

 applicata alle pareti dell'atrio, l'effetto pressorio della discesa del sangue dall'atrio nel 

 ventricolo, sia provocando il rallentamento dei battiti cardiaci colla stimolazione del 

 vago. Un'altra serie di esperimenti ottenne riempiendo di latte la cavità pericardica, che 

 metteva in comunicazione con un tubo di vetro orizzontale munito di un indice liquido. 

 Osservava, cosi, che, durante la diastole, aumentava il volume totale del cuore ; questo 

 aumento diveniva molto maggiore quando stimolava leggermente il vago. 



Da questi esperimenti dedusse: La diastole non è l'effetto della pressione venosa e 

 della sistole auricolare : non è prodotta dal passivo rilasciamento della musculatura 

 cardiaca, ma dipende, come la sistole, da un movimento attivo della medesima. 



La sistole dipende dalla contrazione del miocardio, e la diastole dalla estensione 

 fisiologica del medesimo. 



All'argomento dell'attività diastolica ebbe occasione di dedicare in se- 

 guito una Rivista tìsio-patologica (1874) e una risposta polemica alla cri- 

 tica di Mosso e Pagliani (1876). 



Non è il caso di fare qui la storia di questa dottrina. Possiamo solo 

 ricordare che essa oramai, meglio dimostrata da esperimenti più perfetti e 

 decisivi (per opera specialmente di A. Stefani) ( 1 ), in una forma più esatta 

 e concreta, è ammessa da tutti i fisiologi ed ha trovato applicazioni nella 

 .patologia cardiaca ( 2 ). 



Giungiamo così al periodo, che segna una vera svolta nella sua vita 

 scientifica. 



i 1 ) Gir. A. Stefani, Contributi alla fisiologia del cuore e dei vasi, Memoria, 

 R. Accad. dei Lincei, voi. XI, fase. 12, an. 1916. 



( a ) Cfr. E. Ebstein, Die Diastole des llersens, Ergebnisse der Physiologie, III, 

 2* sez., 1914, pp. 123-194. 



