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(cani e scimmie, nei quali lo sviluppo dell'-organo è maggiore e più prossimo 

 a quello dell'uomo), raramente assunti fino allora a soggetti di indagine pel- 

 le difficoltà tecniche dell'esperimentazione. Il Ferrier aveva giudicato impos- 

 sibile di conservare in vita i mammiferi dopo la distruzione del cervelletto. 

 Ma, in seguito alle pubblicazioni del Luciani, riconobbe di essersi ingannato, 

 affermando che Luciani fu « il primo, con esperimenti abilmente ideati e 

 bene eseguiti, a studiare per lunghi periodi di tempo i sintomi consecutivi 

 alla completa o parziale estirpazione del cervelletto, negli animali più ele- 

 vati, cioè cani e scimmie ». 



Ciò egli dovè alla sua singolare perizia tecnica nelle operazioni chirur- 

 giche e all'applicazione dei più scrupolosi mezzi asettici. 



11 secondo merito consiste nell'avere accuratamente analizzato i com- 

 plessi sintomi dovuti all'estirpazione, servendosi anche di tutti i più fini 

 accorgimenti tecnici. Finalmente, un altro merito consiste nell'avere con pro- 

 fonda critica vagliato l' importanza dei vari fenomeni, utilizzandoli accon- 

 ciamente per la formulazione di una dottrina unitaria completa e soddisfa- 

 cente sulla funzione cerebellare che, come è noto, fu accolta quasi unani- 

 memente e ancora oggi saldamente regge ad ogni critica. 



Nel recentissimo studio di Gordon Holmes (*) su soldati inglesi, che 

 nella guerra mondiale riportarono lesioni cerebellari, la dottrina del Luciani 

 ha trovato, possiamo dire, una quasi completa ed assoluta conferma. 



Chiamato ad unanimità dalla Facoltà medica di Roma a coprire la 

 cattedra del Moleschott (1893), l'infelicità degli ambienti del nuovo Istituto, 

 mancante delle comodità necessarie per certe ricerche, e la sua malferma 

 salute, divenuta oscillante per lievi cagioni esterne (un catarro bronchiale 

 ribelle ad ogni cura lo tormentò in tutti gli inverni dell'ultimo ventennio 

 di sua vita) gli impedirono di continuare le ricerche sperimentali. Ma ri- 

 parò mirabilmente, intraprendendo e portando a termine nn'opera non meno 

 importante: il suo classico trattato sulla Fisiologia dell'uomo, a cui dedicò 

 tutte l'energie degli ultimi suoi venticinque anni di vita. 



Il successo di quest'opera fu tale che, sebbene di vasta mole (cinque 

 grossi volumi), si è sentito il bisogno, in Italia, di ripubblicarla in cinque 

 edizioni successive; ed è stata tradotta nelle lingue spaglinola, tedesca ed 

 inglese. 



Tale successo è dovuto ai pregi dell'opera che forma un edilìzio gra- 

 nitico ed armonico, in cui le parti non sono agglomerate, ma, per intima 

 coesione, coordinate in un'opera unica inscindibile. Non arida esposizione di 

 fatti e di pensieri singoli indipendenti slegati, sicut membra disiecla, ma 

 armonica concatenazione di fenomeni e di concetti, uniti insieme da un le- 



(') Cfr. Gordon Holmes, The symptoms of acute cerebellar injuries due to Gunshot 

 injuries: Brain, voi. X, 1917, pag. 461, . 



