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nalbamento con l'acetato neutro di piombo, ed anche la reazione del biureto 

 risultò negativa. Ciò indicava che il dipeptide non si era formato e lo abbiamo 

 potuto confermare perchè dal liquido si riottenne, per concentrazione, pres- 

 soché la quantità introdotta di acido aspartico ed una traccia di sostanza 

 sciropposa che, per la piccola quantità, non potè essere esaminata. 



Si poteva tuttavia pensare che, nella sintesi del dipeptide, l'amide 

 avesse una funzione indiretta, in quanto cioè determinasse, in un primo tempo, 

 la formazione dell'aspartato ammonico. Abbiamo perciò sottoposto all'ebolli- 

 zione, per una durata eguale a quella delle precedenti esperienze, due solu- 

 zioni contenenti ciascuna, in 200 ce, gr. 10 di acido aspartico con la quan- 

 tità di ammoniaca calcolata rispettivamente per l'aspartato acido e l'aspar- 

 tato neutro. Le soluzioni, di cui quella coll'aspartato neutro aveva perduto 

 durante l'ebollizione la metà dell'ammoniaca, decolorate col nero animale, die- 

 dero con l'acetato neutro di piombo uno scarso precipitato, nel quale non si 

 rinvenne il dipeptide; così pure le acque madri, dopo la eliminazione del 

 piombo con idrogeno solforato e dell'ammoniaca come precedentemente con 

 la barite a freddo, non fornirono per concentrazione se non acido aspartico, 

 presso a poco nella quantità che era stata introdotta. 



Da queste esperienze è risultato dunque che, mentre l'asparagina si 

 trasforma, per ebollizione delle sue soluzioni acquose, in larga misura nel 

 dipeptide dell'acido aspartico, una simile reazione non è data nè dall'acido 

 aspartico libero nè dai suoi sali ammonici. Tale fatto, assai notevole, ci 

 sembra debba condurre a considerare con nuovi argomenti il significato del- 

 l'asparagina, ed eventualmente delle amidi in genere, nelle piante. Questi 

 corpi avrebbero, a nostro avviso, la funzione fondamentale di rendere possi- 

 bile la sintesi dei polipeptidi e quindi delle sostanze proteiche che. come 

 le nostre esperienze sull'acido aspartico hanno indicato, non potrebbero forse 

 formarsi direttamente dai semplici amino-acidi. Mentre nella sintesi arti- 

 ficiale dei polipeptidi è richiesto di regola l'intervento di reattivi energici, 

 le piante, per mezzo delle amidi, provvederebbero alla condensazione iminica 

 degli amino-acidi mediante la semplice eliminazione di ammoniaca. Con 

 questo modo di vedere si accorda la comunicazione fatta da uno di noi in 

 una Nota preliminare ('), che cioè, con ogni probabilità, dall'asparagina, per 

 azione degli enzimi vegetali, si forma anche a freddo un peptide dell'acido 

 aspartico. Queste esperì LI latrano perciò in modo assai soddisfacente le 

 vedute, secondo le quali l'asparagina delle piante è da considerarsi come un 

 termine di rigenerazione delle sostanze proteiche. 



Poiché, come s'è visto, il dipeptide non si forma dall'acido aspartico 

 nè dall'aspartato ammonico, ma soltanto dall'asparagina alla quale è stata 

 assegnata dal Piutti ( 2 ) la struttura della /S-asparagina, la sintesi, che inte- 

 ri C. Ravenna, questi Rendiconti, XXIX, 1, pag. 55 (1920). 

 ( a ) Gazzetta chimica italiana, XVIII, 457 (1888). 



