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Petrografia. — Sull'Halite: un nuovo tipo di roccia leucitica ('). 

 Nota del Socio Henry S. Washington. 



Introduzione. — Lo Zirkel ( 2 ) fu il primo, nel 1867, a scoprire (con 

 l'aiuto del microscopio allora recentemente introdotto nello studio delle 

 roccie) che la leucite in cristalli microscopici entra come costitutivo essen- 

 ziale in un numero discreto di cosiddetti basalti, e diede il nome di basalto 

 leucitico a tali roccie basaltiche che non contengono feldispati. Il nome di 

 leucitite poi è stato generalmente adoperato, ed è quello adesso usato per 

 le lave costituite essenzialmente di leucite ed augite in parti press'a poco 

 eguali. Trent'anni dopo la scoperta dello Zirkel, il Whitman Cross ha pro- 

 posto che « il nome leucitite fosse riservato alla roccia, non ancora cono- 

 sciuta, che risultasse costituita essenzialmente da leucite, con altri minerali 

 d'importanza soltanto accessoria » ( 3 ). Uguale proposta ha fatto per il nome 

 « nefelinite » . 



Fuo<i d'Italia si incontrano di rado le roccie leucitictie, e sino al pre- 

 sente non si è affacciata l'occasione di dare attuazione alla proposta del 

 Cross. La presente nota si propone appunto di descrivere, in modo conciso, 

 .ina tale « leucitite » , secondo Cross, cioè una roccia lavica che è costituita 

 quasi interamente da leucite. 



Il nome « leucitite » , essendo stato usato per molti anni, è arrivato a 

 denotare la presenza dell'augite, insieme con la leucite, in parti quasi uguali, 

 e con l'aggiunta di quantità piccole di magnetite, di apatite, e talvolta di 

 nefelina; cosicché, le roccie denominate leucititi sono molto femiche e, nel 

 sistema di classificazione quantitativa, si trovano per la parte maggiore nel 

 salfemane ( 4 ). Il nome è una delle nostre molte eredità dei primi giorni della 

 scienza petrografica, quando la presenza di minerali rari o inaspettati fu 

 considerata un fattore di primo ordine nella nomenclatura delle roccie, molto 

 prima che non si fosse cominciato a riconoscere l'importanza dei rapporti 

 quantitativi fra i minerali che costituiscono le roccie. Ciò posto, non è oppor- 

 tuno seguire il Cross e adoperare in senso nuovo il vecchio nome « leuci- 



(') Lavoro eseguito nel Geophysical Laboratory, Carnegie institution. a Washington, 

 ( 2 ) Zirkel, Zeits. deut. geo]. Ges., a. 1868, pag. 97. Cfr. Zirkel, Basaltgestein Bonn 

 1870, pag. 44. 



(°) Cross, Amer. journ. Sci. (3), voi. 4°, pag. 137. a. 1897. 



(*) Vuol dire che contengono normalmente parti uguali di minerali salici e temici. 

 Cfr Washington, Boll, soc. geol. ititi., voi. XXXIII, pp. 159-167 an. 1894, per una spie- 

 gazione della «classificazione quantitativa »• 



