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calità. provenienti quasi tutte da un'importante collezione del museo di 

 Parigi, essenzialmente con lo scopo di vedere se le Artemie (secondo i miei 

 pronostici) possono realmente dividersi in due gruppi, uno micropirenico, 

 cioè a nuclei piccoli, e l'altro macropirenico, cioè a nuclei grandi ; ma altresì 

 per indicare a quanti prendano a cuore l'argomento, quali sono le località 

 nelle quali la raccolta e lo studio delle Artemie ripromette i più interessanti 

 risultati. Indicazione questa che io credo preziosa, in quanto che sono con- 

 vinto che l' Artemia salina può servire ancora ulteriormente a risolvere im- 

 portanti problemi di genetica generale. 



Prima però di riferire i risultati a cui sono pervenuto con l'indagine 

 citologica delle cellule somatiche delle Artemie di svariate località, credo 

 opportuno riassumere brevemente lo stato attuale degli studii sulla varia- 

 zione e sulla posizione sistematica del genere Artemia; studii i quali, in 

 seguito ai fatti da me messi in evidenza, dovranno anch'essi, come ben si 

 comprende, perseguire nuovi indirizzi e nuovi orientamenti. 



Come è ben noto, i classici esperimenti dello Schmaukewitsch sulla va- 

 riazione dell' Artemia salina, uniti a parecchie osservazioni su alcune specie 

 di un genere affine (Branchipus), hanno cercato in definitiva di dare una 

 base sperimentale ad uno dei principali presupposti darwiniani: e che cioè 

 quella, che comunemente viene definita come * specie », non sarebbe per nulla 

 una entità reale, ma sarebbe invece un complesso di individui riuniti in- 

 sieme arbitrariamente. 



In tali individui sarebbero bensì accumulati parecchi determinati ca- 

 ratteri; però per nulla costanti, in quanto soggetti ad una grande fluttua- 

 zione. In breve, chi si mettesse nelle opportune condizioni per studiare com- 

 pletamente lo svariato campo della variabilità di tutti i componenti della 

 cosiddetta specie, si troverebbe di fronte a difficoltà molto gravi, sia per trac- 

 ciarne dei limiti ben definiti, sia più che tutto per separarla nettamente 

 dalle specie immediatamente vicine. Donde la conclusione che la specie non 

 corrisponderebbe ad una entità reale, ma sarebbe invece una concezione 

 arbitraria. 



Lo Schmaukewitsch per l'appunto ha creduto di poter offrire coll'espe- 

 rimento una dimostrazione del come una specie (Artemia salina) possa 

 essere, per mezzo di graduali passaggi, facilmente connessa con un'altra (Ar- 

 temia milhausenii); e del come inoltre possano le semplici variazioni delle 

 condizioni d'ambiente far convergere una specie di un genere (Artemia) verso 

 alcune specie di un altro genere (Branchipus). 



Credo che occorra appena avvertire che oggi, se rimane integra tutta 

 l'accurata parte sperimentale del lavoro dello Schmankewitsch, le sue de- 

 duzioni teoriche hanno perduto ogni e qualsiasi valore. 



Infatti (specialmente dopo l'accurata opera sistematica del Daday sui 

 Fillopodi anostraci) sappiamo oramai che il Branchipus medius non è già, 



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