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le dette aule erano frequentate quasi più da donne che da uomini e le donne 

 sono diventate oggi, nelle nostre scienze, nostre sole auditrici. Al superfi- 

 ciale osservatore potrebbe parere che tale fatto attestasse un ampliamento 

 dell' istruzione e fosse causa di rallegramento ; ma al conoscitore appare in- 

 vece un progressivo incessante decadimento del livello e dei frutti dell'in- 

 segnamento scientifico od almeno di molta parte del medesimo. Constatiamo 

 con dolore il fatto; ma del riordinamento della Università non è qui luogo 

 a parlare. 



Per quanto riguarda in modo speciale la Geologia, riassumendo quanto 

 è stato fatto dal primo giorno di nostra liberazione ad oggi, X intervento 

 del governo, ad onta di tutte le sue migliori intenzioni, e di varie sue giu- 

 stificazioni, è stato, come dirò, assai più dannoso che utile. 



Fra le prime necessità dello Stato fu quella di ordinare una Carta geo- 

 logica dando esecuzione ad un concetto che già tanti lustri prima e quando 

 l' Italia era ancora divisa, era stato manifestato, ed in parte imperfettamente, 

 come i tempi consentivano, eseguito. 



Era pur necessario creare e rafforzare un istituto di Ingegneri delle 

 miniere che servisse lo Stato nelle sue svariate bisogna e che poco a poco 

 sostituisse i numerosi ingegneri di ogni nazionalità estranea che avevano 

 quasi il privilegio della ricerca e della direzione delle nostre, allora com- 

 parativamente ricchissime, aziende minerarie. D'altra parte lo Stato era po- 

 vero, anche più di oggi, nè pareva si potesse troppo moltiplicare la divisione 

 del lavoro e degli uffici. 



Per tali ragioni, specialmente ad opera di Quintino Sella, al cui glo- 

 rioso nome !' Italia e con essa la nostra Accademia debbono omaggio impe- 

 rituro, fu dato incarico agl'Ingegneri delle miniere di rilevare la Carta geo- 

 logica del Regno. Era egli, uomo pratico, valente scenziato, Ingegnere di 

 miniere, uscito dalle scuole di Francia ed animato dai principii di queste, 

 donde erano usciti Ingegneri che erano pure stati geologi valentissimi. Fu 

 egli aiutato nell'opera sua da Felice Giordano, pure Ingegnere delle miniere 

 ed uscito dalle medesime scuole. 



Per l' impresa della Carta geologica, oltre il titolo di Ingegnere delle 

 miniere acquistato nelle scuole nostre che erano state sempre ed erano an- 

 cora a tale uopo imperfette, occorreva un noviziato o perfezionamento che dir 

 si voglia, in un qualche Istituto geologico straniero che fu preferibilmente 

 francese. Con questo sistema sancivasi un confondimento tra le funzioni del- 

 l' Ingegner di miniere e quelle del Geologo le quali sono fra loro ancor più 

 diverse che non siano quelle dell' Ingegner di miniere e quelle dell' Inge- 

 gnere metallurgico. 



Non dirò che se il provvedimento trovava giustificazione in quella man- 

 cata divisione di lavoro che è propria degli Stati più semplici e direi quasi 

 primitivi, non rispondeva precisamente ai sistemi di alcun altro Stato, ec- 



