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Broeck fin dal 1903 ritenne l' idrogeno causa prima delle esplosioni vulca- 

 niche Secondo Gautier l'idrogeno rappresenta il 77% dei gas contenuti 

 nel granito ; inoltre i corpi facili ad ossidarsi tolgono l'ossigeno al vapor 

 d'acqua nelle profondità calde del suolo ( 2 ). Di accordo con tale ipotesi si 

 sa che i metalloidi a contatto del vapor d'acqua ad alta temperatura pro- 

 ducono reazioni violente. Coi metalli alcalini, specialmente col potassio e 

 col sodio, si hanno esplosioni. Il magnesio e il manganese scompongono 

 l'acqua a partire da temperature abbastanza basse. Il ferro ridotto scompone 

 l'acqua a 100°. Il silicio agisce diversamente alle diverse temperature, ma 

 a partire dal rosso vivo la reazione è completa. 



L'acqua può essere scomposta anche per dissociazione ad alta tempera- 

 tura, ma probabilmente nelle profondità vulcaniche questa seconda causa di 

 produzione dell' idrogeno libero avrà un' importanza molto ridotta. Si sa che 

 a pressione normale la combinazione dell'idrogeno e dell'ossigeno comincia 

 a 180° ; diventa esplosiva a 550° o ad 840° secondo i diversi sperimentatori, 

 ma fino a 1000° circa non si è potuta ottenere con gas perfettamente dissec- 

 cati. La dissociazione dell'acqua e di gas diversi quali il carbonico, il clo- 

 ridrico, il solforoso comincia tra 1000° e 1200°. A 2000° la scomposizione 

 è avanzata di poco ( 3 ). A 2500° è ancora parziale come avevano già mostrato 

 Wurtz e Sainte-Claire Deville ( 4 ) e a 3000° non è ancora avanzata di 

 molto ( 3 j. Bunsen, ritenendo di 2800° la temperatura di esplosione dell' idro- 

 geno in presenza dell'ossigeno, dedusse analiticamente che con tale tempera- 

 tura la metà del miscuglio di due volumi d'idrogeno con uno di ossigeno 

 entra in combinazione se il miscuglio stesso si trova a 0° e 760 mm prima 

 dell'esplosione ( 6 ). Applicando lo stesso procedimento con le ultime determi- 

 nazioni della temperatura di esplosione dell' idrogeno, che è risultata di 3469° 

 (3742° assoluti, Sarrau) la percentuale del miscuglio che resta estranea alla 

 combinazione deve risultare molto piccola. Nella teoria degli esplosivi si 

 ritiene che con molta probabilità la dissociazione dei gas prodotti da una 

 esplosione sia praticamente nulla a causa delle forti pressioni sviluppate ( 7 ), 

 alle quali sono comparabili quelle dovute alle esplosioni nelle profondità 

 vulcaniche, dove esiste già una pressione più o meno elevata anteriormente 

 a quella dovuta alla combustione e alla quale le precedenti si aggiungono. 



Ciò posto la presenza del vapor d'acqua nelle lave può spiegarsi in due 

 modi. Con una prima ipotesi può ammettersi che trattasi di acqua d' infil- 



f 1 ) Proc. verb., Bull. Soc. Belge de Géol.. XVII. 



(*) Bull. Soc. Oh.? serie 3 a , voi. 29, pag. 191, Paris. 1903. 



( 3 .) E. Mallard et Le-Chatelier, C. R., voi. 93, pp. 1014 e 1076, 1881. 



( 4 ) A. Wurtz, Dictionnaire de Chimie, voi. I, parte 2\ pag. 1180. 



( 5 ) H. Moissan, Traité de Chimie minerale, voi. I, pag. 252, Paris, Masson, 1904. 



( 6 ) A. Wurtz, loc. cit. 



t 7 ) P. Heise, Traité théorique et pratique des e.vpìosifs. Trad. p. Animiti, Paris et 

 Lié<re, Béranger, 1907. 



