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zioni eventualmente fatte dagli antichi autori, i quali in tante cose erano 

 pur esatti osservatori. 



Anche in certi animali è stato riscontrato che con l'età si può avere 

 cambiamento di sesso. Ma si tratta sempre in fondo di animali che morfo- 

 logicamente sono ermafroditi, soltanto che gli organi sessuali maturano in 

 tempi diversi — o prima quelli maschili e poi quelli femminili (dicogamia 

 proterandra), oppine prima quelli femminili e poi quelli maschili (dicogamia 

 proterogina) — e perciò fisiologicamente essi si comportano prima da maschi 

 e poi da femmine, e viceversa. Quindi il caso di questi animali è diverso, 

 non paragonabile a quello delle piante che c' interessano. 



Il ciclo di sviluppo di un vegetale non si compie nell' istesso modo di 

 quello di un animale. L'animale, una volta raggiunta l'età adulta, ordina- 

 riamente cessa di crescere ed i suoi organi si mantengono fino alla morte. 

 La pianta invece continua a crescere sempre : ad ogni primavera sviluppa 

 nuovi rami, nuove foglie, nuovi fiori; si ha quindi un rinnovamento perio- 

 dico continuo ; ed i nuovi germogli possono risentire di eventuali nuovi sti- 

 moli, esterni od interni, che agiscono su di loro. 



Prendiamo ad es. il germoglio fiorale, ch'è quello che c'interessa più 

 da vicino. Nel fiore tutte le parti appartenenti al perianzio, all'andioceo e 

 al gineceo sono omologhe, cioè hanno l' istesso valore morfologico. Noi, stu- 

 diando la morfogeuia di un fiore, assistiamo al fatto che, normalmente, 

 alcune bozze fogliari si evolvono in fillomi perianziali, altre in fillomi sta- 

 minali ed altre in fillomi carpellari. Ma assistiamo anche al fatto che, anor-, 

 malmente — ad es. in certe piaDte coltivate — invece di svilupparsi, come 

 avviene normalmente, in stami, si sviluppano ad es. in petali. Con la col- 

 tura quindi noi vediamo i fiori di certe piante diventare doppi. Non è in 

 fondo anche questo un cambiamento di « sesso »? 



Già il problema dell'origine del sesso è di per sè oscuro. Che cosa, in- 

 fatti, noi sappiamo, allo stato attuale delle nostre conoscenze, riguardo alla 

 causa determinante il sesso? Che cosa noi sappiamo perchè ad es. da certi 

 semi nascono individui staminiferi e da altri — almeno apparentemente si- 

 mili — nascono invece individui carpelliferi ? Figuriamoci poi quando il 

 problema vien complicato con cambiamenti di sesso nell'evoluzione ontoge- 

 netica. 



soltanto fiori pistilliferi! (Cfr. le osservazioni recenti del Kulkarni riferite nel Boll. mens. 

 di inform. agr. e di pat. veg., anno VII, 1916, pag. 247. Cfr. anche quanto già era stato 

 osservato in proposito dal Baillon e dal Caruel in Nuovo Giom. Bot. Ital., voi. XX, 1888, 

 pag. 343, e voi. XXI, 1889, pag. 141). 



