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Fisica. — Sul rapporto tra le intensità luminose del sole e 

 del cielo. Nota di Quirino Majorana, presentata dal Socio Blaserna. 



La ricerca delle cause e dell' intensità della luce proveniente dal cielo 

 è stata oggetto di studio da parte di moltissimi autori. Già Newton fece vedere 

 pel primo, che certi corpi possono, in determinate condizioni, apparire colo- 

 rati, senza che posseggano una colorazione propriamente detta. 



Nel caso dell' atmosfera terrestre, sembra che l' ipotesi più probabile da 

 farsi sulla colorazione celeste, sia quella di ammettere ima riflessione della 

 luce solare, sulle singole particelle di essa. Un forte appoggio a questa teoria, 

 è dato dal fatto che la luce celeste è polarizzata. Ciò non pertanto, questo 

 argomento non è, secondo alcuni, sufficiente a dimostrare che la colorazione 

 del cielo non sia una vera colorazione dell' atmosfera. 



Qualunque sia la spiegazione da darsi, è pur sempre interessante cono- 

 scere qual sia il valore della intensità luminosa del cielo. Si potrebbe espri- 

 mere questo valore in unità fotometriche qualsiasi, ma più semplicemente si 

 può riferirlo alla intensità luminosa del sole, nel momento in cui si fa la 

 misura ; giacché, a seconda della stagione e dell' ora del giorno, la luminosità 

 solare è variabile e dipende dall'assorbimento da parte dell'atmosfera. Si 

 vede dunque che la variabilità della limpidezza atmosferica agisce due volte 

 e nello stesso senso, nel far cambiare il rapporto tra le intensità luminose del 

 cielo e del sole. 



Osservando sperimentalmente i valori di questo rapporto, non sarà neces- 

 sario disporre di alcuna sorgente luminosa artificiale, non solo, ma si avrà a 

 propria disposizione un metodo di maggior sensibilità, nello studio delle varia- 

 zioni della luminosità del cielo. 



Quest' idea, di confrontare direttamente la luce celeste con la solare, ci 

 fu suggerita da Lord Kelvin, quando, nell'aprile dell'anno 1899, si recò a 

 Roma. Il metodo offre l' inconveniente che si presenta in quasi tutte le misure 

 fotometriche, quello cioè di dover confrontare fra loro, sorgenti luminose di 

 differente tinta. Questo fatto ha come conseguenza, il render le misure alquanto 

 incerte, ma ciò non pertanto si possono, con tal metodo, studiare abbastanza 

 comodamente le grosse variazioni della intensità luminosa del cielo. 



Misure più precise di quelle di cui ora si dirà, sono già state fatte da 

 altri, ma lo scopo di queste ricerche è di osservare qual sia 1' influenza della 

 maggiore o minore limpidezza del cielo, sulT intensità della luce da esso 

 inviata. Ora per poter osservare un' atmosfera il più possibilmente priva di 

 vapore acqueo, benché meno densa, occorre recarsi su delle alte montagne, 



