— 88 - 



e in tal caso, la semplicità dei mezzi di osservazione diventa di capitale 

 importanza. 



Lord Kelvin ci consigliò di costruire due tubi da rivolgersi contro il 

 sole l' uno, e contro il cielo l'altro, aventi ciascuno su una base un foro e 

 sull'altra un diaframma di carta. Regolando le dimensioni dei fori, e la 

 lunghezza dei tubi, si può far sì che le intensità luminose dei due diaframmi, 

 osservate dallo sperimentatore coprendosi la testa con un panno oscuro, sieno 

 eguali; ciò prescindendo sempre dalle difficoltà di stima, delle luci di di- 

 versa tinta. La conoscenza delle lunghezze dei due tubi e dei diametri dei 

 due fori basta per permettere di dedurre il rapporto delle due intensità. I 

 due termini di questo rapporto r, sono la intensità luminosa solare, e quella 

 di un' uguale superficie angolare del cielo. 



FlG. 1. 



La disposizione consigliata da Lord Kelvin, benché semplicissima, è di 

 uso malagevole, quando si vogliano fare osservazioni in montagna. Suppon- 

 gasi infatti che il tubo rivolto contro il cielo si faccia lungo circa 50 cm., 

 e con un foro di circa 5 cm. di diametro. Per ottenere l' eguaglianza delle lu- 

 minosità dei due diaframmi, occorre fare il tubo rivolto contro il sole, di 

 m. 1,50 circa di lunghezza e con un foro di solo 1 o 2 decimi di milli- 



