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quanto dirò in seguito, di accennare brevemente la istoria degli studi su 

 questa sostanza. 



L'acido usnico fu ottenuto nel 1843 contemporaneamente da Rochleder 

 ed Held e da Knop('). I primi, che ne lasciarono lo studio a Knop, si li- 

 mitano a descriverlo sommariamente e gli assegnano la formola C 19 H n 7 . 

 Knop ne trova il punto di fusione a 200°, ne prepara e descrive parecchi 

 sali, e gli assegna la formola C 19 H 10 O 7 . 



Stenhouse (-), dopo questi chimici, fu il primo ad occuparsi nel 1848 del- 

 l' acido usnico ; nel suo lavoro esamina il sale potassico, ammette la for- 

 mola C 10 Hi G O 7 , e afferma che per la distillazione secca forniva un omologo 

 dell' orcina che fu detto /?-orcina. 



Dopo alcuni anni, cioè nel 1861, Hesse ( 3 ) cominciò a studiare anch'esso 

 l' acido usnico. In una prima memoria credette ne esistessero due isomeri, 

 che distinse con « e /?, e che differivano soltanto nel punto di fusione (203° 

 per l'uno, 175° per l'altro). Propone per l'acido usnico la formola Ci 8 H 18 7 

 e ne esamina specialmente il sale potassico. Hesse in questa Memoria con- 

 sidera 1' acido usnico come anidride dell' acido everninico, senza che del resto 

 avesse fatto alcuna esperienza per provare questo asserto. 



Pochi anni dopo, nel 1866 ( 4 ) lo stesso Hesse descrisse un nuovo acido 

 che chiamò acido carbonusnico, fusibile a 195°, 4 al quale attribuisce la for- 

 mola Ci 9 H ls 8 ; ed avendo osservato che esso, bollito con barite, forniva car- 

 bonato, suppose che con l' acido usnico avesse la relazione espressa dalla equa- 

 zione seguente : 



ChiH 16 8 -f~ H 2 = C0 2 -f- Ci 8 H 18 7 . 



Nel 1870 Stenhouse ( 5 ) ritornò sullo studio dell'acido usnico. Accetta la 

 formola Ci 8 H 18 7 proposta da Hesse, ne descrive il sale sodico, e dice che 

 la /S-orcina è derivato non dell' acido usnico fusibile a 203°, ma del fi usnico 

 di Hesse fusibile a 175°. 



Dieci anni dopo H. Salkowski ( 6 ) avendo avuto notizia che, al Congresso 

 degli scenziati italiani tenutosi a Palermo nel 1875, avevo annunziato un mio 

 lavoro sull' acido usnico, si affrettò a render noti i risultati incompleti di 

 un suo lavoro. Indica a 193-195° il punto di fusione del suo acido, ne esamina 

 parecchi sali e trova che 1' acido usnico forma sali basici. Fondendolo con la 

 potassa ottiene un acido fusibile a 176°, che per lo scaldamento forniva un 

 fenolo (?). All' acido assegna la formola C 9 H 10 O 4 di un isomero dell' acido 



(») Eocbleder ed Held, Annalen, t. 48, pag. 1; Knop, ib., t. 49, pag. 103. 



( 2 ) Annalen, t. 08, pag. 55. 



( 3 ) Ibidem, t. 117, pag. 297. 



( 4 ) Ibidem, t. 137, pag. 241. 



( 5 ) Ibidem, t. 155, pag. 50. 

 ( e ) Benedite, 1875. 



