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ammesso che l' acido usnico sia un lattone. A prima vista il dubbio sembra 

 facile a risolversi, perchè con la ipotesi che l' acido usnico sia monobasico 

 ai suoi sali spetta la forinola C 18 H 15 M0 7 e con la mia l'altra C 18 H 17 M0 6 . 

 Nella mia Nota sulla identità degli acidi usnico e carbonusnico ho mostrato 

 che oltre la composizione del sale potassico, anche le vecchie analisi dei sali 

 di sodio fatte da Stenhouse e del sale di rame fatte da Knop si accordavano 

 assai bene con la mia forinola. La composizione del derivato benzoilico non 

 aggiunge luce all'argomento, e solo esclude che possa trattarsi di un com- 

 posto Cis H 17 O s . C 7 H 5 , mentre corrisponde bene tanto alla formola 

 Cis H 15 0- . C 7 H 5 quanto a quella C 18 H 16 8 (C 7 H 5 0) 2 . Nè per quanti 

 tentativi abbia fatto, mi è stato possibile di risolvere se nel mio composto 

 siano contenuti due o un solo residuo benzoilico. La controversia resta perciò 

 aperta. Oltre alla composizione dei sali, ed al comportamento generale, un 

 fatto viene in appoggio alla mia ipotesi che l'acido usnico sia un lattone. 

 Nel 1889 io e Nasini per abbassamento molecolare dell'acido usnico nella 

 benzina abbiamo ottenuto 59,65. Ora, quantunque si tratti di una sola espe- 

 rienza ed in soluzione diluita (0,75 %) se si tien conto che acidi quali il 

 salicilico, il metanitrobenzoico in soluzioni anche più diluite (') danno un 

 abbassamento molecolare metà del normale, deve concludersene, come feci in 

 altra occasione e con ragione per l'acido deidracetico ( 2 ), che nell' acido usnico 

 non esiste il carbossile libero. 



Basicità della decarbousnema. Nella prima memoria del 1876 chiamai 

 questa sostanza col nome di acido decarbousnico, nome che sembra preferire 

 il Widmanu, e riconobbi tanto allora quanto nell'altra memoria pubblicata 

 nel 1882 (v. Gazz. Chim., XII, pag. 236) che era dotato di proprietà acide ; 

 ma il suo forte potere riduttore, e la facilità con la quale le sue soluzioni 

 alcaline assorbono l'ossigeno mi fecero supporre eh' essa non contenesse car- 

 bossile. Il Widmann crede ora di aver provato che sia un acido bibasico. 

 Se riflettiamo che la decarbousneina per l'azione della potassa si trasforma, 

 perdendo un acetile, in acido decarbousnico, e che questo dà un derivato 

 biacetilico, mentre la decarbousneina dà soltanto un derivato monoacetilico, 

 se notiamo che il derivato monoacetilico dell'acido decarbousnico non è iden- 

 tico alla decarbousneina, se rammentiamo che dalla decarbousneina non è 

 stato possibile ottenere dei sali, credo che difficilmente possa accogliersi l'ipo- 

 tesi del Widmann che si tratti di un vero acido con un carbossile. Nè il 

 fatto della titolazione, usando la fenolftaleina come indicatore, può pren- 

 dersi come risolutivo. 



Non ho bisogno di ricorrere ad esempì, trattandosi di cosa assai ovvia, 

 per provare che le proprietà acide non sono necessariamente congiunte alla 



(') Gazzetta Chimica, XIX, pag. 205. 

 ( 2 ) Paterno, ib., pag. 659. 



