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Ho voluto accennare a questi risultati per mostrare una volta di più, 

 come siano variabili i potenziali naturali dei corpi, e come lo stato super- 

 ficiale dei metalli possa essere influenzato talvolta, da cause che facilmente 

 sfuggono all'osservazione. 



2. È cosa difficile studiare la variabilità dell'effetto Volta con la tem- 

 peratura, giacché, come fa notare Pellat ('), è principalmente difficile mutare 

 la temperatura di un conduttore senza mutarne lo stato superficiale. Ma io 

 credo che questo inconveniente, che principalmente si fa sentire quando si 

 scaldano metalli così facilmente ossidabili come lo zinco o l'alluminio, non 

 si abbia più a deplorare, o almeno è molto meno da temersi quando gli 

 stessi metalli vengano raffreddati. L'osservazione dell'effetto Volta a basse 

 temperature, presenta d'altronde un grande interesse per la seguente ragione. E 

 prevedibile, difatti, che questo effetto, con l'abbassarsi della temperatura debba 

 andare diminuendo; e ciò dico prescindendo dalla spiegazione che si voglia 

 dare di esso. Tanto che si ammetta la teoria di Volta, riconosciuta tuttora 

 da Kelvin, secondo la quale il potenziale naturale dei metalli è dovuto ad 

 una proprietà molecolare di ciascun corpo, indipendentemente dal mezzo in 

 cui esso è immerso, o altra teoria, simile a quella di Lodge, secondo cui 

 l'effetto Volta si deve all'affinità chimica del mezzo per i metalli, è preve- 

 dibile che, coli' abbassarsi della temperatura, l'effetto Volta venga depresso. 

 E ciò è difatti confermato pienamente dalle esperienze seguenti. 



Il metodo dell' azione differenziale dei due metalli su di un filo elettriz- 

 zato, si presta bene per la piccolezza dell' apparecchio eh' esso richiede, in 

 queste ricerche. 



Un' ampolla di vetro, della forma indicata in figura, porta alla sua som- 

 mità un tappo di sughero traversato da un' asticina metallica destinata a 

 reggere il filo di quarzo argentato F. In due fori laterali e opposti, sono ma- 

 sticiati due pezzi metallici portanti due dischi che costituiscono la coppia 

 bimetallica che si studia. L' ampolla è fornita altresì di due tubi la cui se- 

 zione circolare è indicata in C. Essi sono saldati col vetro dell'ampolla op- 

 postamente e normalmente al piano del disegno, e sono chiusi alle loro estre- 

 mità da due piccole lastre circolari di vetro a facce piane e parallele. Questi 

 due tubi servono all' osservazione del filo di quarzo, la cui estremità inferiore 

 si protende giusto fino all' altezza di essi. Due altri piccoli tubi, l'uno inferiore 

 e l' altro superiore, servono alla circolazione di un gas qualsiasi nell' interno 



sfera di ottone dorato, può in certo modo essere dipendente dalla curvatura della stessa 

 sfera. E cioè, l'aggregazione molecolare di quel metallo che viene a formarsi per via umida 

 all'atto della doratura elettrica, non è detto che sia sempre indipendente dalla forma 

 degli oggetti che sono al catodo del bagno elettrico. 



( l ) Pellat, Différences de potentiel des couches éléctriques, etc. Ann. de Ch. et de 

 Phys. 1881, t. XXIV, pag. 92. 



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