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La coppia non ritornò dunque al suo primitivo valore e pur lasciando 

 sempre circolare l' idrogeno, fu nuovamente riempito l'apparecchio di aria 

 liquida. Si ottennero così delle cifre prossime alle riportate ma poco più 

 piccole, e alla fine la coppia presentava una f. e. m. 



e = 0,73. 



Fu ripetuto una terza volta l'esperimento e come valore finale fu trovato: 



e = 0,72. 



Si vede quindi che nella esperienza vi era la sovrapposizione di due feno- 

 meni. Da un canto un abbassamento considerevolissimo dell'effetto Volta con 

 la temperatura, e dall'altro una alterazione permanente dello stato superfi- 

 ciale, prodotto dalle mutazioni di temperatura. Questa alterazione consiste 

 probabilmente in un cambiamento dell'atmosfera aderente dei due metalli. 

 Ma essa non impedisce sensibilmente lo studio nel primo fenomeno che è 

 enormemente più marcato. La differenza di potenziale di zinco e oro si riduce 

 dunque a Vie cn ' ca del suo valore alla temperatura dell'aria liquida, cioè a 

 circa 180° sotto zero, mantenendosi sempre lo zinco positivo rispetto all'oro. 

 È presumibile dunque che se si potesse operare un ulteriore abbassamento 

 termometrico, esso farebbe tendere sempre più verso zero il valore di quella 

 differenza di potenziale. 



Altre osservazioni furono fatte servendoci di una coppia di alluminio e 

 oro, o di altra di ferro e oro. Esse sono qui riportate insieme alle precedenti : 





Zn Au 



Al Au 



Fe Au 



Nell'atmosfera 



0,88 



1,05 



0,41 



Nell'H secco, dopo 24 ore 



0,80 



0,93 



0,37 



Versata l'aria liquida 



0,05 



0,09 



non misurabile 



Dopo un'ora 



0,73 



0,82 



0,25 



Si possono dunque fare le stesse considerazioni per queste altre due 

 coppie. La differenza di potenziale di due metalli pur rimanendo sempre dello 

 stesso segno, tende ad annullarsi con l'abbassarsi della temperatura, e mi 

 sembra sia lecito prevedere che a — 273° essa scomparisca del tutto. 



I risultati ottenuti per le coppie di metalli citate, sono così concordi da 

 lasciar credere che verisimilmente qualsiasi coppia si comporti alla stessa 

 guisa. Se ciò è vero, costruendo le curve dei potenziali dei diversi metalli 

 con l'abbassarsi della temperatura, esse non si incontrano mai, ma finiscono 

 tutte per toccare a — 273° un certo asse delle x che rappresenta il poten- 

 ziale posseduto dai corpi a quella temperatura. E ciò permette anche di con- 

 cludere che : la serie di Volta resta immutata coli' abbassarsi della tempera- 

 tura. Questi abbassamenti non hanno altro effetto, che quello di deprimere 

 il valore delle differenze di potenziale di ciascuna coppia. 



