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un pezzo di carbone portato ad elevatissima temperatura, è capace di trasfor- 

 marlo parzialmente in diamante. Benché tanto la pressione che la tempera- 

 tura da me adoperate, fossero superiori a quelle dell'esperienza già conosciuta, 

 i granelli di diamante da me ottenuti erano alquanto più piccoli di quelli 

 del Moissan. Questo fatto fu da me spiegato, osservando che la rapidità 

 delle mie esperienze era superiore a quella del Moissan, e per conseguenza 

 il processo di cristallizzazione veniva arrestato prima. Ma riflettendo ancora 

 su ciò, pensai che non fosse solo questa la ragione della differenza dei risultati 

 sperimentali, e che anche alla mancanza della seconda causa (la solubilità 

 nel mezzo), si dovesse attribuire la piccolezza dei cristallini. A risolvere un 

 tal dubbio ho istituito da circa due anni esperienze, nelle quali le alte tem- 

 perature, contemporaneamente alle alte pressioni, agiscono su pezzi di car- 

 bone amorfo, e, a differenza di quelle descritte in altra Nota, per un tempo 

 lungo a piacere. Prima di accennare ad esse, vogliamo esaminare quali sieno 

 i valori delle pressioni e delle temperature adoperate nelle ricerche sinora 

 conosciute. Moissan adoperava una massa di ferro pesante al più. 200 gr. ; 

 la parte centrale di essa era costituita da ghisa ricca di carbonio. Dalla 

 descrizione che 1' autore fa delle sue esperienze, sembra si possa concludere 

 che essa veniva tratta dal forno elettrico, con una temperatura di 2000°c. 

 La crosta esterna veniva raffreddata bruscamente in un bagno liquido (di 

 acqua o di piombo fuso), e portata ad una temperatura di 500°c. circa. La 

 parte centrale, solidificandosi dopo della crosta, e aumentando perciò di 

 volume, veniva ad essere fortemente compressa dalla crosta esterna, ormai 

 solida. Da ciò la cristallizzazione parziale del carbonio abbandonato da essa. 

 Sarebbe difficile esaminare qual sia esattamente la pressione a cui le 

 particelle centrali di carbone sono sottoposte, in questa esperienza. Ma si 

 può assegnare certamente un limite superiore. Supponiamo infatti che la 

 massa di 200 gr., abbia la forma sferica. La sua crosta esterna vien raffred- 

 data al rosso scuro, e la sua parte centrale è ancora liquida. Ammettiamo 

 che solo una sfera centrale di un terzo di diametro, sia allo stato liquido e 

 che tutto il resto delle massa, sopporti lo sforzo prodotto dalla dilatazione 

 della piccola sfera. Ora è certamente superiore alla realtà ammettere che la 

 crosta metallica esterna (500°c), offra una resistenza alla rottura di 10 kg. 

 per mm. q. Per cui se, nel fare questa esperienza, il blocco di ferro si rompe, 

 nell' ultimo istante un piano diametrale della piccola sfera, è sottoposto ad 

 una pressione di 10,000 kg. Cioè circa 7000 atmosfere. Ma questo è un limite 

 non mai raggiunto nelle esperienze di Moissan, perchè egli non dice che i suoi 

 blocchi di ferro si sieno rotti talvolta, all' atto del raffreddamento. Nelle espe- 

 rienze da me eseguite, e descritte precedentemente, la temperatura del car- 

 bone era intorno ai 3000° e, e la pressione raggiungeva un valore notevol- 

 mente superiore a quello del Moissan. Infatti essa, venendo calcolata dalle 

 deformazioni dinamiche, prodotte nelle robuste parti di acciajo degli apparec- 



