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chi, doveva essere almeno di 35,000 atm. circa. È dunque chiaro che se una 

 pressione minore di questa, come è quella del Moissan, conduce ad una cristal- 

 lizzazione più netta ed abbondante che non nel mio caso, cioè si deve attribuire 

 o all' intervento della solubilità del carbonio nel mezzo, o alla maggiore 

 lentezza delle esperienze del Moissan. 



Ciò che si è tentato di risolvere con le seguenti esperienze, è la rea- 

 lizzazione di questo concetto: Tenere ad elevatissima temperatura un pezzo 

 di carbone (2 o 3 mila, gradi), e comprimerlo continuamente (5 a 10 mila atm.). 

 Ben si intendono quali sieno le difficoltà di questo problema, giacché è mate- 

 rialmente difficile fornire calore ad una massa, che debba essere circondata 

 da altre masse capaci di generare quelle enormi pressioni, e quindi fredde. 

 Questa esigenza sperimentale, porta alla necessità di generare il calore nella 

 stessa massa da comprimere. Nelle esperienze di Moissan o nelle mie, si poteva 

 fornire calore al carbone dall' esterno, perchè le due operazioni di riscalda- 

 mento e di compressione erano, in entrambi i casi, successive e non simul- 

 tanee. Ma volendo fornire continuamente calore, devesi procedere altrimenti. 

 La generazione del calore nella massa da comprimere, deve essere dunque 

 fatta elettricamente, e a tal fine è subito da scartare l' uso dell' arco voltaico, 

 non essendo possibile generare questo nell' interno di una massa solida, e non 

 rimane altra via, che quella di servirsi del riscaldamento per semplice effetto 

 Joule. Si intende sommariamente che la disposizione debba esser la seguente. 

 Una massa solida ed isolante possiede nel suo interno del carbone amorfo. 

 A questo fanno capo due conduttori, che traversano la massa ambiente. Il 

 tutto può venire sottoposto ad alte pressioni, senza che perciò possano essere 

 generati corti circuiti fra i conduttori metallici, o interruzioni di corrente, in 

 conseguenza di possibili deformazioni. Volere realizzare ciò, è di notevole diffi- 

 coltà, e molte sono state le disposizioni da me provate. Di esse accennerò a 

 due che diedero i migliori risultati, benché esse non abbiano completamente 

 risoluto il problema indicato. 



Voglio anzitutto accennare alle qualità di carbone usato. Nelle prime 

 esperienze, condotte con i metodi seguenti, fu sempre adoperato del puro 

 carbone di zucchero. Ma ciò aveva un grave inconveniente, proveniente dalla 

 poca compattezza di questo materiale. La semplice compressione della sua 

 polvere in un recipiente chiuso, non porta la sua massa che ad una densità 

 al più uguale a 1,2 circa. Per cui fu adoperato in seguito del carbone di 

 storta. Si ebbe cura di sceglierlo del più puro, e se ne potè trovare una 

 qualità che non lasciava al più che 1' 1,5 % di cenere, costituita in massima 

 parte da ossidi di ferro. Dalle ricerche del Moissan è risaputo, che questa 

 piccola impurità non può impedire la cristallizzazione del carbonio. 



Un blocco di acciajo E possiede (tìg. 1) una cavità M, dentro cui può 

 scorrere un cilindro D. Esso è circondato da quattro anelli H pure di acciajo. 

 La scelta della qualità di questo metallo, è essenziale per la costruzione di 



