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apparecchi simili. L' aociajo inglese, che tanto bene si presta alla costruzione 

 di strumenti duri, è inadatto allo scopo. Buoni risultati si otterrebbero potendo 

 disporre di blocchi veramente compatti di ferro dolce, ma è assai difficile 

 trovarne in commercio. I più bei pezzi di ferro posseggono spesso venature 

 o fenditure sottilissime, che si rivelano solo quando essi vengono sottoposti 

 a notevoli sforzi di trazione. È dunque preferibile adoperare l' acciajo omo- 

 geneo, o 1' acciarone del commercio, e dove si posa V acciajo saldato, o acciajo 

 di corazza. Due conduttori di ferro S, penetrano nell' interno della camera M 

 e sono riuniti da un' asticina C di carbone, che è quella su cui si sperimenta. 

 Essi non toccano direttamente i blocchi E ed H, e ne sono isolati elettrica- 

 mente, da sottili lamine di mica, non indicate in figura. Il blocco cilindrico E 



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FlG. 1. 



è tagliato in due metà, secondo il piano diametrale del disegno. Ciò permette 

 la montatura dell' apparecchio, e i due reofori 5, a causa di un ingrossamento 

 in testa, non possono venire spinti fuori dell' apparecchio, quando agiscono 

 pressioni nell' interno della camera M. La prima difficoltà che s' incontra, è 

 quella della ricerca di una sostanza capace di riempire la camera di com- 

 pressione M, circondando il carbone C. Essa deve essere isolante, infusibile, 

 ed incompressibile. Tra gli ossidi metallici più comuni, quello che meglio 

 soddisfa alle prime due condizioni è l'ossido di magnesia; ma è difficile pre- 

 pararlo in blocchi compatti e in dimensioni della camera M. Se questa com- 

 pattezza manca, quando si spinge lo stantuffo D, il carbone D si spezza e 

 la corrente resta interrotta. Dopo molti tentativi il processo adottato è il 

 seguente. Si monta 1' apparecchio togliendo completamente il carbone C, e si 

 comincia a comprimervi della magnesia polverulenta del commercio, ben essic- 

 cata. Il torchio adoperato per ciò è a vite, di grande robustezza, e fu costruito 

 appositamente per queste ricerche. Esso è capace di sviluppare sullo stan- 

 tuffo D, uno sforzo complessivo di 50 tonnellate circa. Si ripete 1' operazione 

 20 o 30 volte, e tra 1' una e l' altra si lascia un intervallo di tempo, talvolta 



