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di pressione (aumento che non si sarebbe potuto raggiungere semplicemente 

 stringendo il torchio), e ciò doveva avere come conseguenza, una mutazione 

 nello stato di aggregazione molecolare del carbone e della magnesite. Si 

 interrompeva in seguito la corrente. La massa centrale raffreddandosi si re- 

 stringeva, talché si poteva nuovamente lavorare col torchio, ed abbassare 

 lo stantuffo D. Inviando nuovamente la corrente elettrica, si produceva una 

 nuova dilatazione, e ripetendo così alternatamente il riscaldamento e la 

 compressione, fu riconosciuto potere aumentare a piacere la pressione, dentro 

 i limiti di resistenza dell' apparecchio. Tutto il volume della camera di com- 

 pressione era ridotto a 2 / 3 circa del suo valore primitivo, e si sperava poter 

 continuare nell' esperienza, quando le pareti della camera stessa si spezza- 

 rono in più punti. Non si trattava di esplosione, ma di rottura quasi silen- 

 ziosa, non trovandosi nell' apparecchio nessun gas compresso. Dalle dimensioni 

 dell'apparecchio, era facile calcolare quale doveva essere il valore di questa 

 pressione di rottura. Essa fu valutata a circa 11000 atm. L'apparecchio tu 

 allora smontato e vennero studiate le modificazioni che il trattamento indi- 

 cato, aveva provocato nella massa rinchiusa nella camera di compressione. 



Il cilindro C si era notevolmente schiacciato, e si era ingrossato nella 

 parte centrale. Ciò era indizio di più elevata temperatura in quel punto. Esso 

 si era altresì saldato sulle due piastre terminali A e B, ma con leggeri colpi 

 si riuscì a staccamelo. Una particolarità interessante è la seguente. Poiché 

 non si aveva a propria disposizione un pezzo di carbone di storta di 25 rum. 

 di diametro, quale occorreva alla formazione di C, si costruì questo cilindro 

 mediante due metà, divise lungo un piano assiale e poste una accanto all'altra 

 nell' apparecchio. Esse furono ritrovate, a esperienza terminata, fortemente 

 saldate l' una all' altra, nè fu possibile staccarle. Il carbone dunque, sotto 

 quelle alte pressioni e temperature, era divenuto pastoso tanto, che due pezzi 

 separati si erano potuti saldare. Ma ciò che più interessava, era esaminare 

 la struttura molecolare di questo carbone. E anzitutto il suo aspetto era 

 completamente diverso, da quello del carbone di storta. Molto più morbido 

 di questo, esso si lasciava rigare facilmente dall' unghia, dava al tatto quella 

 sensazione saponacea caratteristica delle grafiti, e sulla carta lasciava facil- 

 mente una traccia nerastra. Mentre esso prima dell' esperienza aveva una 

 densità di 1,77, dopo ne presentava una di 2.280; aumento considerevole da 

 attribuirsi alla completa trasformazione in grafite compatta. L' involucro ma- 

 gnesiaco che circondava il carbone, era divenuto quasi polverulento in vici- 

 nanza delle pareti interne di E\ in quel luogo infatti, non poteva agire 

 1' azione calorifica, ma solo la meccanica prodotta dalla compressione. In vi- 

 cinanza del carbone C, essa invece aveva assunto un aspetto molto più com- 

 patto e biancastro ; la densità in quei punti era alquanto cresciuta, e quel 

 materiale si era impoverito di ferro divenendo principalmente magnesia cri- 

 stallizzata. 



Rendiconti. 1900, Voi. IX, 2" Sem. 



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