32 HISTORIA DE CHILE. 



Tomadas aquellas medidas de precaución que opor- 

 tunas parecieran, dado que los moradores de la isla 

 llegasen á mostrarse hostiles, saltó Colon en tierra, á la 

 cabeza de los jefes de las otras carabelas , de varios ofi- 

 ciales , y de un corto número de soldados y marineros ; 

 llevando consigo el pendón real , y las grímpolas expedi- 

 cionarias, en cuyo lienzo lucían una cruz verde, y las 

 iniciales de Fernando y de Isabel, sobrecargadas de 

 una corona. 



Así puestos en aquella tierra de promisión , con el ma- 

 jestuoso aparato de triunfadores que la gloria envanecía, 

 todos doblaron las rodillas , y con los brazos elevados al 

 cielo , como en señal de un respetuoso reconocimiento á 

 sus favores, sellaron con sus labios el suelo que acaba- 

 ban de pisar ; hecho lo cual , desnudó el jefe su espada , 

 y flameando la señera, declaró la isla posesión de los 

 ilustres monarcas españoles, entre repetidos vivas, y en- 

 tusiastas aclamaciones ; suceso que hizo memorable el 

 dia 12 de octubre de 1492, y que ocurrió á los treinta y 

 seis, después de la salida de la Gomera , y setenta y uno , 

 del puerto de Palos. 



El imponente aspecto de las naos , que á velas llenas 

 se avanzaban cortando las aguas, dió lugar á que los 

 naturales presumieran el arribo de algunos endriagos 

 salidos del seno del océano , y confusos y despavoridos 

 corrieron á ocultarse en el corazón de los majestuosos 

 bosques que embellecen los países intertrópicos, ó entre 

 malezas y encrespados tormos , desde donde poder ad- 

 mirar, con turbada curiosidad , la marcha grave y com- 

 puesta de aquellas moles, en su sentir, animadas. 



Mayor fue todavía su asombro cuando vieran que , del 

 centro de aquellos corpulentos bultos, salían hombres ri- 



