CAPÍTULO V. 



¿ A. qué argüir del derecho de sanción en esa tan es- 

 traña medida? Estaba en el formulario de la omnipo- 

 tencia pontifical de aquel tiempo, y basta; con todo, no 

 fue del gusto de Fernando , ni de su esposa , y túvoles 

 algún tiempo preocupados é irresueltos; pero pronto 

 volvieron á pensar seriamente en los preparativos de 

 otra empresa, digna esta vez de la excelencia del objeto. 

 Con este motivo se estableció en Sevilla una comisión , 

 especialmente encargada del despacho de los negocios 

 del nuevo mundo , nombrando superintendente de ella 

 al arcediano Fonseca, un tesorero, un interventor, con 

 cuyos tres miembros se entendería Colon hasta dejar cum- 

 plida la voluntad de los monarcas. Esta comisión se dió 

 á conocer mas tarde con el nombre de Compañía de las 

 Indias, ó, Casa de contratación de Sevilla. 



El rey de Portugal aprestaba entre tanto , con caute- 

 losa dilijencia, algunos bajeles, en ánimo de explorar 

 secretamente los nuevos países ; mas como Fernando tu- 

 viera noticia de un proyecto que importaba desbaratar , 

 ó, por lo menos, ganar por la mano, confirió á Colon y 

 á Fonseca ilimitados poderes para que apresaran cuantas 

 embarcaciones considerasen convenientes á la empresa , 

 á reserva de un flete racional ; apoderándose también de 

 todos los enseres y municiones de boca y guerra necesa- 

 rios al armamento, llevando la violencia hasta contra 

 capitanes, oficiales y marineros, si no pareciere sufi- 

 ciente número de voluntarios ; abuso que patentiza cuan 

 despóticas y arbitrarias eran las leyes de la época. 



Desde entonces data igualmente el desacertado jiro 

 que los Españoles dieron á su sistema colonial , impri- 



promulgando otra bula en im . donde la línea de demarcación se tuvo á 

 370 leguas oeste del meridiano de las islas de Cabo-Verde. 



