CAPÍTULO VI. 51 



de bendición. ¡ Qué contraste con el luctuoso cuadro 

 que pintó el pueblo de Palos al emprenderse el primer 

 viaje! Voluntad, alegría, esperanzas, ilusiones, entu- 

 siasmo , todo corre esta vez en torno de Colon , que es 

 el alma de tan grandioso movimiento , el héroe de la 

 escena ; y sin embargo no distingue la diferencia , porque 

 embebido como le tenia- tanta faena , solo atiende á verla 

 concluida para comunicar la señal de largarse , como , 

 en efecto , lo ejecutó así que oyera la voz vergas en alto , 

 enmarándose el primero 'en la Maña-Galante, que todas 

 las demás naos siguieron con ordenada majestad. 



Lenta y entormecida se mostraba al principio la capi- 

 tana , serpenteando en las aguas de la vasta bahía gadi- 

 tana ; pero apenas se pusiera á cierta distancia de la 

 costa, y tendido que fuera su velamen, cuando, rom- 

 piendo las aguas con indecible soltura , pronto hubo de 

 hacerse mira de la vijilante atención de todos los oficia- 

 les de cuarto. Siguió la expedición el derrotero de las 

 islas Canarias ; repuso en ellas ciertos mantenimientos , 

 tomó algunos animales domésticos , varias semillas , y 

 otros objetos de utilidad para las nuevas colonias , y en 

 seguida dió vela en dirección del oeste-sud-oeste. Bonan- 

 cible y de corta dura fue la navegación , pues que en la 

 mañana del domingo, 3 de noviembre, ya celebraba el 

 almirante , con acciones de gracias , que en aquella época 

 de piedad y de fe eran para los corazones un bálsamo 

 saludable y consolador , el descubrimiento de la isla Do- 

 minica , así llamada atendiendo al dia de este suceso. 

 El li se dejó ver otra nueva isla , y los descubrimientos se 

 sucedían como mas se avanzaba ; hasta que , por último, 

 la expedición se reconoció en medio de un archipiélago , 

 que el error y la ilusa ignorancia, dieron entonces, por 



