CAPÍTULO VII. 61 



tor, con ese ruin entono que visten los necios, desde que 

 se ven con facultades cuya trascendencia no sabe medir 

 su presuntuosa vanidad. No por eso se descompuso la na- 

 tural moderación , ni la gravedad del almirante, solo que 

 reconociendo la trastienda , y la dañada intención , con 

 que se trataban asuntos de tanta monta , tomó al instante 

 el partido de pasar á la península , cuyos soberanos le 

 acojieron de nuevo con pruebas de particular aprecio. 



Con verdad , y elocuente persuasiva , dió el almirante 

 cuenta á sus reyes del estado mas ó menos aventurado de 

 la colonia , notando causas , y arguyendo razones que des- 

 cubrían un porvenir mas venturoso ; sometiendo de paso 

 á la réjia consideración una multitud de objetos preciosos, 

 de raras curiosidades , y gran cantidad de oro , producto 

 de una mina que acababa de ser descubierta ; pero si este 

 proceder, si el lenguaje de la sinceridad y de la franqueza 

 debilitó la prevención que á los reales pechos la calumnia 

 llevara , no logró borrarla enteramente ; y si los reyes 

 resolvieron otra expedición , solo fue porque estaban con- 

 vencidos del provecho que habia de reportar á la corona 

 la adquisición de nuevas posesiones. 



Tenaz fue el empeño con que los implacables enemigos 

 de Colon , armados de celos, de intrigas y de perfidia, 

 promovían obstáculos, dificultades y embarazos , para que 

 no se realizara esta tercer empresa , manteniéndola en- 

 torpecida hasta el 30 de mayo de 1498 , en cuyo diapudo 

 dar la vela el infatigable Genovés , al cabo de veinticinco 

 meses de residencia en la península. Componíase la es- 

 cuadra de seis naves, tres de las cuales marcharon con 

 provisiones á la Española , y el almirante con las otras tres 

 hacia el sud-oeste , rumbo tal cual apartado del de sus pre- 

 cedentes viajes. Preocupados entonces los ánimos con la 



