CAPÍTULO III. 



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riamente la vista penetrando el anchuroso espacio , para 

 confundir , entre su melancólica desesperación , un rayo 

 de esperanza con que mitigar pesares, tan arraigados ya 

 en los jefes de las carabelas, como en todos sus subditos. 

 Volvieron á presentarse de vez en cuando varios de esos 

 objetos , que aun hoy dia son la delicia del impaciente 

 navegante, y cuyo precio no puede sentir, ni estimar, 

 quien no haya recorrido los mares ; y estos verdaderos 

 indicios de una tierra inmediata, imprimieron un deli- 

 rante entusiasmo en la débil intelijencia de aquellas 

 jentes , á quienes la inquietud y el miedo traían aba- 

 tidas , por entre aguas que , á decir del fanatismo , solo 

 recorrieran vestiglos formidables, conservándolas fuera 

 del dominio de los humanos. 



Aumentábanse los objetos á medida que la expedición 

 avanzaba hácia el oeste , y por si alguna duda quedara 

 de un inmediato arribo , vino á disiparla la presencia de 

 varios peces, de ordinaria residencia en torno de las ro- 

 cas ; la de algunas matas de yerba en todo su verdor ; 

 de un ramo cargado de fruta ya madura ; y, por último , 

 de un palo donde parecia haberse ejercido la mano del 

 hombre. Estos y otros varios despojos que las aguas ar- 

 rastraban , aseguraron enteramente el jeneral contento, 

 dando campo para que aquellas jentes, tímidas y supers- 

 ticiosas, redoblaran el celo y la cuidadosa atención con 

 que procuraban ya rejistrar el espacio, en busca del 

 suelo , después de tanto tiempo , apetecido. 



Gomo siempre se mantuviera Colon en acecho de las 

 ocasiones , sacando de todas ellas un saludable fruto , pa- 

 recióle esta de mucha oportunidad para desterrar de una 

 vez toda suerte de recelos; y concluido el Salve regina, 

 himno que todas las noches se cantaba á bordo, con reli- 



