CAPÍTULO III. 27 



resé cual seria el alborozo que provocó tal accidente. No 

 puede estar muy distante ese tan deseado suelo , y 

 todo el mundo corrió entusiasmado para ver hacia que 

 punto le ofrecía el horizonte , y ganar así la renta de 

 los diez mil (1) maravedís, que el rey Fernando prome- 

 tiera á quien primero anunciara tierra ; promesa justa y 

 de importancia para la expedición, aunque con el in- 

 conveniente de agriar la impaciencia del marinero , por- 

 que sabido es que el horizonte pinta muchas veces en 

 alta mar la imagen verdadera ya de rocas , ya de islas , 

 ya de cordilleras , allí donde no hay sino un conjunto 

 de nubarrones de celaje atierrado. 



Este fenómeno , común á inmediación de los conti- 

 nentes , se presentó por primera vez á vista de Martin 

 Alonso, con tales visos de realidad, que no pudo menos 

 de exclamar / Tierra ! ¡ Tierra !... Voz de consuelo á que 

 toda la tripulación respondió com indecible algazara , 

 acrecentándose esta después que el ilustre jefe, ilusio- 

 nado también , como todos los demás , y lleno del celo 

 relijioso que le distinguía, hubo de arrodillarse, y en- 

 tonar , en acción de gracias y de reconocimiento , el 

 Gloria in excelsis Deo. 



Esta engañosa pintura , que se mantuvo hasta perderse 

 entre las sombras de la noche , hizo que cada cual se 

 creyera salvo de nuevas zozobras y peligros , y que de- 

 seara, con entusiasta anhelo, la venida del aurora para 

 saltar en tierra ; ajenos todos de presumir que solo pa- 

 recería la primera luz para hundirlos en el lleno del do- 

 lor , tanto mas terrible, cuanto era violento el común 

 séntir de satisfacción y de alegría. 



(1) 117 pesos fuertes. 



