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HISTORIA DE CHILE. 



cion, entonces tan difícil. Sobrado prácticos para dar un 

 justo precio álas ideas de Colon, y, por otra parte, pre- 

 dispuestos de antemano en favor de una empresa que 

 tanto los preocupara , sin esfuerzo entraron en ella ; 

 y se presume que , á instancia suya , se obligó Colon 

 á pagar á los marineros la octava parte de los gastos ; 

 cuales fueran las condiciones, no es cosa averiguada. 

 Sábese que aquella familia gozaba mucho crédito ; que 

 poseia varios bajeles ; y que tenia á su servicio un muy 

 completo marinaje de probada fidelidad y sumisión , 

 todo lo cual sirvió para vencer dificultades , y llevar á 

 efecto un proyecto que parecía cada vez mas problemá- 

 tico. 



En el temor de que no se tuviera por muy dispendiosa 

 la ejecución de su plan , excesivamente modestas habian 

 sido las pretensiones con que Cristoval se acercara á los 

 reyes de España ; así es que estos no le otorgaron sino 

 tres carabelas, la mayor de algunas ciento y veinte to- 

 neladas, y con cuya mezquina escuadra el célebre Ge- 

 novés se arrojó audaz á merced de ese misterioso y 

 soberbio océano, mansión, según pública fama, de los 

 horribles monstruos que aun se ven en los mapas de 

 la antigüedad , y alma de las furiosas tempestades que 

 el espanto se entretuvo en describir. 



De aquellas tres carabelas , cuya forma irregular ha- 

 cia la navegación lenta é insegura , una sola se viera con 

 cubierta , y en ella entró Colon , dándole el nombre de 

 Santa Maria, bajo cuyo amparo se puso con relijioso 

 respeto. Reservóse la comandancia de las dos restantes 

 para los Pinzones, siendo capitán de la Pinta, Martin 

 Alonso, á cuyo lado iba en calidad de pilotin su her- 

 mano Francisco; y de la Niña, Vicente Yañez Pinzón, 



