CAPÍTULO II. j7 



nada la cuestión en todas sus formas, aun mas desfavo- 

 rable que el de la asamblea; bien es verdad que, acomo- 

 dándose al interés que parecía mostrar su soberano en 

 aquel negocio, inclinaban su real ánimo al apresto de un 

 navio que, socolor de conducir víveres á Cabo -Verde, 

 llevara el plan á efecto, dando vela hácia el oeste; pre- 

 caviendo de este modo las consecuencias de una expe- 

 dición estranjera. 



El cauto y jeneroso Juan no pudo esta vez resistir á tan 

 desleal y pérfida estratajema, ántes despachó misteriosa- 

 mente una carabela, cuyo capitán, no menos escaso de 

 valor que de luces, hubo de volver en breve sin resultado 

 ninguno; dando así lugar para que Colon, sabedor del 

 hecho, y reconociéndose juguete hasta del rey mismo, 

 cuya franqueza y lealtad tantas esperanzas le habían 

 inspirado, abandonara indignado el Portugal, llegando 

 á España casi reducido á mendigar el necesario sustento. 



El renombre de que gozaban los monarcas españoles 

 hubo de aconsejar á Colon una nueva tentativa en obse- 

 quio de sus planes. Sirviéronle á este intento algunos 

 amigos que, sin esfuerzo ni repugnancia, reconocieran 

 la exactitud de sus opiniones, y que le acompañaron á 

 la corte, donde se presentó compuesto y lleno de mo- 

 destia , aunque con el desembarazo á que le autorizaba 

 el convencimiento de sus creencias, por extravagantes 

 que á primera vista pareciesen. 



El plan de una empresa que tan perfectamente cua- 

 draba con la sed de gloria y de engrandecimiento que 

 alimentaba Fernando, no podia menos de hallar favora- 

 ble acojida, sobre todo cuando los importantes descubri- 

 mientos que diariamente pregonaban los Portugueses, 

 eran otros tantos pesares para el alma envidiosa del rey 



I. Historia. 2 



