X PRÓLOGO. 



con ahorrarme ese trabajo material, pude darme 

 resueltamente al de investigación , hasta fijar la altu- 

 ra de los lugares visitados , indagar con fruto la su- 

 cesión de animales y vejetales , a medida que mas se 

 adelanta hácia la cresta de las cordilleras ; distinguir 

 los límites ; hacer un gran número de observaciones de 

 física terrestre con efectos dignos de induciones filo- 

 sóficas sobre el conjunto de la naturaleza animada 

 de aquella privilegiada rejion , y que servirán , ade- 

 mas, de complemento áesta obra, ó mejor de adorno, 

 traido como de intento contra la aridez y el fastidio 

 de las descripciones científicas, con términos cuyo co- 

 lorido la hagan parecer pintoresca á par que literaria. 



He experimentado atentamente las costumbres 

 de los animales ; la virtud medicinal de los vejeta- 

 Ies, y la utilidad que de ellos puede reportar la 

 industria; las curiosidades naturales del pais, los 

 lugares cuyos acontecimientos políticos son dignos 

 de nota ; y todo ello vendrá en la historia detallada 

 de ciudades, y aldeas, al relatar el estado de su co- 

 mercio é industria según las diferentes administra- 

 ciones , y sus respectivos períodos ; pues poseo do- 

 cumentos para entrar con alguna confianza en todas 

 esas materias. 



Intrincado, molesto, parecerá semejante trabajo, 

 pero muy precioso , muy útil , cuando de él ha de 

 resultar también la publicación de una historia po- 

 lítica de Chile , á contar desde que allí arribaron los 

 Españoles hasta el fin de la guerra de la indepen- 

 dencia, época gloriosa de la rejeneracion social, prin- 



