PRÓLOGO. IX 



De vuelta á Chile en 1833, restablecí, como era na- 

 tural» mis tareas con el mayor ahinco, aunque siguien- 

 do estrictamente un plan trazado esta vez de acuerdo 

 con varios sabios de Paris , plan que consistía en re- 

 correr una por una las nueve provincias de que cons- 

 ta la república , asentar sucesivamente en cada cual 

 de las capitales mi observatorio , y recojer , de con- 

 cierto con algunas personas intelijentes, una serie 

 de observaciones siete y ocho veces repetidas por 

 cada dia , y ademas renovadas , rectificadas sin cesar, 

 durante mi permanencia en un mismo punto. 



Escusado decir que de semejante tarea no podía 

 resultarme sino el estudio perfecto del clima local, 

 pero ni tenia tampoco otro objeto : para adquirir el 

 de la jeografía, y de la naturaleza, convenia ve- 

 redear por toda la provincia , cualquiera que fuese 

 la estación , ora trepando con atento y detenido em- 

 peño hasta vencer las mas encumbradas montañas, 

 ora midiendo paso á paso el lecho de los rios des- 

 de su oríjen hasta su confluencia recíproca , alzan 

 do , por supuesto , la fiel delineacion de todos ellos ; 

 y esto es cabalmente lo que yo he cumplido , sa- 

 cando , si se me permite la voz, el escuadreo del pais 

 en todas direcciones , con el fervor , con la cons- 

 tancia y el entusiasmo propios de la juventud; 

 al paso que las muchas personas que me acom- 

 pañaban reunían el gran número de plantas, de ani- 

 males y de minerales que tengo destinados para un 

 tratado muy completo de la historia natural de Chile. 

 Gracias debo á aquellos intelijentes auxiliares, pues 



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