▼f PRÓLOGO. 



penosas; pero una circunstancia imprevista se ade- 

 lantó á mis deseos llevándome á las afortunadas 

 costas de ultramar mucho ántes de lo que yo presu- 

 miera. 



Entré en Chile á principios de 1829, dispuesto á 

 reconocer su historia natural , su estadística y su 

 jeografía ; y como el gobierno de esta república com- 

 prendiera, desde mis primeros ensayos, cuan impor- 

 tante era la empresa , contento y jeneroso se llamó á 

 parte en ella, dando con esto un saludable impulso á 

 mis fuerzas, y el medio ventajoso de dejarme discur- 

 rir en el pais con cuanta atención y confianza eran 

 menester para tomar tantos apuntes locales como pe- 

 dia el complicado bosquejo de la importante publica- 

 ción que desde este dia entro. 



Si no es temerario el empeño , bien habrá de pa- 

 recer audaz, pues se trata no menos que de señalar 

 cronolójicamente los sucesos parciales y jenerales 

 ocurridos en una de las partes del nuevo mundo , con 

 las causas que los provocaron ; hay que pintar la fi- 

 sionomía del pais de suerte que sucesiva y ordena- 

 damente asomen sus valles , sus campiñas y oteros , 

 sus cordilleras y vegas ; se ha de hablar de las produc- 

 ciones naturales del suelo , de la calidad del terreno 

 que las lleva , de los fenómenos atmosféricos que 

 allí se cumplen, que así es de hacer para inteli- 

 jenciarse en la esencia del clima , y en el por- 

 venir y los límites reservados á la industria y á la 

 agricultura ; es indispensable el exámen crítico del 

 estado actual de la civilización, distinguiendo muy 



