CAPITULO VIII. 



El Portugués Vasco de Gama se hace célebre logrando doblar el cabo de Buena 

 Esperanza. Desleal conducta del rey Fernando. El lamoso D. Diego de Ojeda 

 emprende su viaje de descubrimientos acompañado del Florentino Américo 

 Vespuclo. Don Diego Colon , hijo del inmortal almirante , recobra judicial- 

 mente los empleos y prerogativas de su padre. Pasa al gobierno de su co- 

 lonia seguido de varias de las principales familias de España. Diego Velazquez 

 conquista la isla de Cuba. Ponce de León somete la de Puerto Rico , y da 

 con la Florida. Descubrimiento del Yucatán por don Vicente Yañez Pinzón, y 

 Juan Diaz de Solis. Balboa se apodera del gobierno de Darien. Descubre el mar 

 del Sur. Es nombrado adelantado de este mar , y gobernador de Panamá y 

 deCoyba.Muereen un cadalso. Francisco Pizarro se propone descubrir y con- 

 quistar el Perú. Recliázanle los naturales. Segunda tentativa no menos 

 desgraciada. 



Afanosos andaban ya los Españoles tras nuevos descu- 

 brimientos, aun antes de la muerte del señalado Colon, y 

 muy atentos para asentar un réjimen colonial en bases 

 regulares y uniformes ; pero no era menor el celo con que 

 los Portugueses registraban las playas occidentales del 

 Africa , donde su intrepidez y su constancia habían ad- 

 quirido una prodijiosa extensión de costas, desde 1412 

 que comenzaron estas arriesgadas expediciones; verdad 

 es que todavía permanecía postrado su arrojo ante el cé- 

 lebre é imponente cabo Tormentoso , que así le llamó su 

 descubridor Diaz , y que el rey Juan II puso de Buena 

 Esperanza , respondiendo á la que él alimentara , de que 

 por allí pasaría un día á las grandes Indias , tan apete- 

 cidas de todo el mundo. 



No quiso la muerte que este príncipe realizara su atre- 

 vido proyecto; estaba sin duda reservada la ejecución 

 para su entendido sucesor Manuel el afortunado , que, envi- 

 dioso de tantos descubrimientos como los Españoles alean- 



