CAPÍTULO VIH. 79 



abandonarse la conquista de un pais, donde la ilustra- 

 ción de los naturales era un seguro testimonio de im- 

 ponderables tesoros ; pero no obtuvieron los esfuerzos 

 de aquel sino ciento y diez nuevos reclutas , los cuales , 

 con treinta que solo le quedaban á Pizarro de los ciento 

 ochenta y cuatro recibidos , habían de enseñorearse de 

 aquella vasta y opulenta monarquía. Así aparejada la 

 presunción de ambos jefes , no temieron echarse segunda 

 vez por entre breñas , malezas y balsares , y en medio 

 de habitantes demasiado numerosos para subyugados , y 

 harto escasos de oro para pensar en alejarse de ellos sin 

 sentimiento ; pero no tardaron las enfermedades en car- 

 gar sobre la columna expedicionaria , hasta que conven- 

 . cidos Pizarro y Almagro de la impotencia de sus fuerzas 

 para acabar el jigantesco proyecto , resolvieron retirarse 

 á la isleta de Gallo. Volvió Almagro á Panamá en busca 

 de nueva jente. Entre los Españoles que en Gallo queda- 

 ran con Pizarro , habia muchos descontentos , y escribie- 

 ron bajo mano á sus amigos , pintándoles lo desesperado 

 de su posición , y pidiendo con encarecimiento concur- 

 riesen en toda dilijencia á sacarlos de ella ; de este modo 

 el gobernador Pedro de los Rios, que habia sucedido á 

 Pedrarias, fue noticioso del aprieto en que sus compa- 

 triotas se veian , y lleno de paternal compasión , acudió 

 inmediatamente , no solo prohibiendo que Almagro cum- 

 pliese nuevos enganches , sino que hizo que el correji- 

 dor Tafur pasase á Gallo , y recojiese cuantos individuos 

 desearan volver á la colonia. 



En póco tuvo Pizarro esta medida : perseverante y tenaz 

 en sus proyectos , pasó á calmar la inquietud de sus sub- 

 ditos con ricas y pomposas ofertas fiadas al porvenir, y 

 cuando se apercibiera que la incredulidad mantenía la 



