CAPITULO XI. 119 



blica cuidó de su porvenir. Se dió al ejercicio de las armas 

 desde que se lo permitió la edad , y hay quien dice que 

 se halló en las guerras de la Italia ; pero como en aque- 

 lla época de aventuras y de prodijios, era la América la 

 que absorviera toda la atención de la Europa , como allí 

 vieran los entusiastas un vasto teatro de gloria y de sin- 

 gulares proezas , el desgraciado Almagro entró en el mo- 

 vimiento jeneral, con el firme propósito de llegar á dis- 

 tinguirse entre los demás hombres, que todo se lo prometía 

 él de su carácter , de su osadía y del valor que jamás 

 desmintiera. 



Marchó, pues, á la América, y cúpole gran parte 

 de las expediciones del intrépido conquistador Vasco 

 Nuñez de Balboa , adquiriendo también en ellas un cau- 

 dal que supo ir mejorando sucesivamente, aunque no 

 era la pasión de riquezas la que mejor asiento ocupara 

 en su pecho , donde no ardia sino el amor de la gloria ; 

 y tal el frénesi por adquirirla que , á fin de tributarle 

 ofrenda de mayor consideración , hasta misereaba en 

 cuanto á su persona correspondía , al par que era un 

 maniroto cuando venia ocasión de sacrificarse por la ven- 

 tura y bienestar de sus compañeros de armas. Gran parte 

 se le debe de la conquista del Perú , á la cual contribuyó 

 con la mitad del numerario que se consideró menester , 

 y con su propia espada ; pero estaría escrito en el libro 

 del destino, como este hombre , que tanta gloria diera á 

 su patria , fortuna tanta á Pizarro y á todos sus secuaces, 

 tuviera por premio una oprobiosa muerte , á una edad , 

 y en el lleno de dolencias harto capaces de excitar el res- 

 peto, la veneración de los encarnizados enemigos , cuanto* 

 mas la de compañeros testigos de sus hazañas y de su 

 noble desprendimiento. 



