CAPÍTULO XII. 



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entraban en el ejercicio de fuego con el arcabuz , y otros , 

 por fin , se daban al de la ballesta. Si tal vez se les per- 

 mitía el descanso , entonces se ponían al rededor de su 

 jefe, le oían respetuosos mientras les encargaba cuanto 

 importaba se condujesen como verdaderos militares, 

 como hombres de pundonor, de probidad, siendo mode- 

 rados y leales en su trato con los Indios , cuya conquista 

 iban á cumplir para plantear entre ellos una nueva civili- 

 zación. 



Esta cordura , este amable porte de Valdivia le gran- 

 jearon , á mas del respecto , el cariño de sus soldados , y 

 de ello le dieron sobradas pruebas ; aunque autores hay, 

 y entre ellos Antonio Garcia, que suponen en esta jor- 

 nada una sedición á causa de haber faltado momentá- 

 neamente los mantenimientos, sedición que Valdivia 

 hubo de reprimir en breve. Mal admitiéramos tal supo- 

 sición , cuando sobre ser constante la mucha estima de 

 que aquel jefe gozara entre los suyos , todavía dice el 

 libro del cabildo : « que los habia traído y gobernado 

 » con tanto acierto sin haber habido escándalos ni disen- 

 » siones. » 



Como quiera , llegó Valdivia á Gopiapo no sin dejar 

 vencidas hartas dificultades en la travesía del desierto , 

 sobre todo teniendo que atender á la seguridad de las 

 muchas mujeres y niños que á la expedición siguieron ; 

 y estableció su campo á orilla de un riachuelo , ponién- 

 dose á cubierto de cualquier ataque ; tras lo cual hizo 

 que todos los sacerdotes entonaran el Te Deum laudamus , 

 en reconocimiento de la dicha con que Dios le habia 

 permitido acabar su penosa jornada. Siguióse á esta pía 

 ceremonia el destemple de un júbilo entusiasta, haciendo 

 los atrevidos conquistadores que mil gritos de alegría 



