CAPÍTULO XIII. 



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sus subditos. En eso andaba cuando le trajeron varios pri- 

 sioneros del valle de Aconcagua , que se negaron á res- 

 ponder á cuantas preguntas se les hicieron, desprecian- 

 do la persuasión , como las mas terribles amenazas. Esto 

 fue causa para que los Españoles, ansiando salir de la 

 cruel incertidumbre en que se hallaban, apelaran á 

 esas atroces medidas inventadas en la edad media, y usa- 

 das todavía en aquel siglo de transición , es decir , al 

 tormento , sometiendo aquellos desgraciados á espanto- 

 sas é inhumanas pruebas, hasta que, allegados á la ago- 

 nía , y cansados del martirio , confesaron como habia ya 

 dos dias que Michimalonco tenia avisos de los caciques 

 de Copiapo , Gualimi y Galdiquin , en que se le anuncia- 

 ba la muerte de Pizarro, asesinado en Pachacama (Li- 

 ma) por el hijo de don Diego Almagro, ayudado de 

 algunos de sus partidarios ; que desde entonces los Indios 

 del Perú andaban tras el completo exterminio de los 

 Españoles, sumamente débiles ya á causa de sus guerras 

 intestinas ; que, en fin, el cacique de Atacama, el cual les 

 habia trasmitido esta noticia por medio de mensajeros 

 llegados en siete dias á Aconcagua, los invitaba á levan- 

 tarse al instante contra los colonos de Chile, para quedar 

 completamente libres de aquellos tan incómodos cuanto 

 perjudiciales extranjeros , pues él por su parte ya habia 

 quitado la vida á diez y ocho que iban á atravesar el de- 

 sierto dirijiéndose á Chile. 



Confirmada de esta suerte la infausta noticia recibida 

 el dia anterior, los colonos cayeron de nuevo en el mas 

 completo abatimiento, y por mas que se confiaban recí- 

 procamente sus temores, y los medios que cada uno de 

 ellos juzgaba dignos de las circunstancias, eran tan escasas 

 sus fuerzas que no veian como salir del peligro. El cabil- 



