CAPÍTULO XV. 



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se acababa de enseñar en la última excursión de Valdi- 

 via , que á no retirarse tan á tiempo á la capital , sin 

 duda se viera esta acometida y sitiada otra vez, con mas 

 encarnizamiento que la primera; como que mas hechos 

 ya los Indios al poder y violencia de las armas españolas 

 eran , si mas osados , también mas astutos y cautos para 

 esquivar los tiros enemigos. 



Comprendían ademas todos los colonos que , sin rela- 

 ciones permanentes entre Chile y el Perú , la existencia 

 de la colonia seria siempre precaria y vaga, siempre 

 expuesta á los embates de los altivos Indios , cuyo alen- 

 tado arrojo andaba ya tan perfectamente probado. La 

 inmensa distancia que media entre aquellos dos países ; 

 la falta de caminos ó veredas, que si alguna había, de 

 trecho en trecho se solía perder en la continuidad del de- 

 sierto , entre arenales sin asiento ; la escasez de buques 

 para correr por agua aquellas rejiones, todo parecía 

 oponerse al establecimiento de una comunicación soste- 

 nida y saludable , y era causa de que los colonos , y cuan- 

 tas personas apetecían sinceramente el fomento de San- 

 tiago , no pudieran curarse de un desaliento receloso y 

 justo : sí que la constante vijilancia del gobernador , y su 

 exquisita atención á cuanto pudiera ser en dicha de sus 

 aflijidos compañeros, ya que no desterraran aquellos 

 negros presentimientos, harto lograban moderarlos tra- 

 yendo todos los brazos en constante acción , con tareas 

 de pública utilidad, que distraían, no poco de la triste 

 reflexión á que en la ociosidad hubieran podido venir. 

 Así es como se logró el asiento de una excelente policía 

 urbana en la colonia, y de reglamentos de prudente pre- 

 caución contra la usura en los tratos, contra el perni- 

 cioso abuso de los logreros. En las casas se echaron tam- 



