CAPÍTULO XVTI. 



199 



consiguiente la empresa abortó aun antes de nacer, pa- 

 gando Pedro de Hoz con la cabeza su temeraria ambi- 

 ción , y Juan Romero, en un palo , á la mañana siguiente, 

 el delito de llevar consigo una carta dirijida á varios 

 hidalgos de la colonia. 



He ahí las dos únicas víctimas de una conjuración con 

 tanta sagacidad descubierta , cuanta fue la prontitud en 

 reprimirla ; quedando todos los demás conspiradores , ó 

 totalmente ignorados , ó con cargos de tan leve compro- 

 miso que hubo de mantenerse sorda la justicia , siquiera 

 por avenirse á la induljencia y á la moderación del jefe. 



Con manifiesto desprecio vieron los habitantes de San- 

 tiago la ruina del autor de aquel mal concebido , y peor 

 empeñado plan ; pero no por eso quedó sin efecto moral 

 en la colonia , porque eran públicos los horrores que las 

 guerras civiles ocasionaban en el Perú, y con razón se 

 temia que tan contajioso ejemplo cundiera un dia en 

 Chile, donde, si la desunión entraba, todos los colonos 

 tendrían que sucumbir para siempre. 



Villagra, á cuyo cargo estaba confiada la vida de aque- 

 lla sociedad, vino al momento con medidas capaces 

 de impedir el retorno de semejantes atentados , y de 

 guardar también intacta la tranquilidad de que habia me- 

 nester. Atendió después á cuantas reformas reclamara la 

 mejor administración , ya con respecto al bienestar com- 

 mun, ya por lo concerniente al ramo de la policía ; y como 

 era presidente nato del cabildo, de concierto con este, sa- 

 lió nombrando para desempeñar el cargo de alamin ó 

 fieladgo á uno de los rejidores , como también un alarife 

 para atender á que las acequias se mantuviesen en el 

 necesario aseo. En ánimo de dar mayor ensanche á la 

 agricultura, prohibió se sembrasen legumbres en las 



