CAPÍTULO XVIII. 



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via la cama á principios de diciembre de 1549, pero por 

 desgracia no le permitieron las heridas mantenerse en 

 pié, y tuvo menester de pasar dias y dias recostado en un 

 sillón con no poco tormento para un carácter emprende- 

 dor y activo que así se veia encadenado. Por otra parte 

 era la estación la mas propicia para ir á poner en obra 

 la empresa ; se hacia urjente el abastecerse de cuantos 

 víveres se contemplaron necesarios para el mantenimiento 

 de las tropas ; estas necesitaban tiendas donde abrigarse 

 durante el invierno que iban á pasar en aquellas rejiones 

 de continuadas lluvias, y Valdivia estaba enfermo!... 

 Llegó por fin la Pascua de Navidad en cuya celebridad 

 eran de uso función de iglesia y regocijos públicos; 

 quiso el gobernador disfrutarlos saliendo este dia á ca- 

 ballo , pero fue preciso renunciar al proyecto , no obstante 

 cuantas precauciones se tomaron para que el movimiento 

 no le fuera molesto , ni perjudicial ; y en tal extremo ya 

 reconoció , bien apesar suyo , la necesidad de aplazar la 

 expedición para el año siguiente, aunque su imperioso 

 querer siempre rayara en inflexible obstinación. Con todo 

 como tanto anhelara la ejecución de los planes ordenó se 

 le hiciese una como litera ó silla de manos , y satisfecho 

 este deseo , encargó la penosa tarea de trasportarle de 

 un lugar á otro , á varios Indios de los mas robustos y 

 mejor aleccionados. 



El I o de enero de 1550, ya hizo Valdivia que sus tropas 

 emprendiesen la marcha , después de cumplidos los de- 

 beres relijiosos de una piedad tal cual en contradicion con 

 las groseras y á veces inhumanas costumbres del siglo dé- 

 cimo sesto. La expedición contaba unos doscientos hom- 

 bres entre jefes y soldados de ambas armas, y la guiaba 

 el gobernador desde su litera, pues aunque los Indios de 



