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HISTORIA DE CHILE. 



miras de bien sentida humanidad para con los Indios , 

 prohibiendo terminantemente no se los enviase á trabajar 

 en las minas , á no pertenecer á la clase de los de repar- 

 timiento , y aun de estos solo se podría disponer seis meses 

 al año, dejándolos otros seis libres de tan penosos tra- 

 bajos. Renovóse también la ley de no vender las mercan- 

 cías procedentes de Castilla, sino á precio de coste y 

 porte , durante los nueve dias primeros á contar de aquel 

 en que hubiesen sido adquiridas ; porque este era el me- 

 dio de atajar el escandaloso abuso del monopolio ; y como 

 servia de moneda el oro en bruto contra los precios del 

 jénero, se dispuso no tendría curso aquella materia, ano 

 ir con el sello de la contaduría y las armas de S. M. , in- 

 dicio cierto de cumplir los cambios sin fraude , sin alte- 

 ración ninguna. 



Con esta medida habia provecho para el comercio , y 

 provecho para el fisco , porque en tan saludable interven- 

 ción sobre asegurar la ley del metal , se descubría la can- 

 tidad, para poder apropiar el quinto de ella en favor de 

 la corona , mas de una vez perjudicada en esta parte. 



Tras esas providencias , y otras que miraban al bien- 

 estar de los habitantes, como la distribución de las aguas, 

 y el aseo de las fuentes , todavía se trató de entablar re- 

 laciones de franca y amistosa concordia con los hijos del 

 pais ; se publicó una nueva ley concerniente á las minas, 

 y para impedir abusos de autoridad ó de poder pasaron 

 á las de Malga-Malga jueces de conocida probidad, con 

 cargo de contener robos , y prohibir juegos , sobrado co- 

 munes ya entre los mineros. 



Frecuentes y no aventuradas eran las comunicaciones 

 entre Santiago y la Concepción , aun cuando bastante 

 distantes entre sí estas dos poblaciones , y con paso por 



