CAPÍTULO XIX. 



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entre Indios nada pacíficos. De siete en siete leguas habia 

 un tambo ó mesón, y con esta ordinaria jornada llega- 

 ba el viajero á puntos donde guarecerse , y en los que 

 también encontraba Indios dispuestos á acompañarle de 

 tambo en tambo mediante una corta recompensa. Esto le 

 facilitaba al gobernador una constante correspondencia 

 con Santiago , atendiendo vijilante á todo cuanto pedia 

 su mayor prosperidad , hasta que puesto Alderete en el 

 empleo de justicia mayor pudo descansar en el patriotis- 

 mo y en las luces de este hombre de confianza, para volver 

 toda su atención á la meditada empresa contra la Arau- 

 cania. 



Tenia entonces en su compañía unos doscientos y 

 veinte Españoles, y esperaba con impaciencia los que del 

 Perú debían llegar de un momento á otro ; mas viendo 

 que el arribo se retardaba , y llena su imajinacion de 

 los trofeos que en aquel su empeño traia de antemano 

 recojidos, dejó una guarnición de treinta peones y veinte 

 caballos para defensa de la ciudad , donde se acababa 

 de levantar un fuerte hecho de piedra y de adobe ; y él 

 con ciento y veinte caballos y cincuenta infantes se dirijió 

 hacia el Biobio , cuyo paso cumplió á favor de balsas , 

 y muy cerca del embocadero. Ocurría esto á mediados 

 de febrero de 1551. Como hubo pasado aquel rio , siguió 

 su movimiento por la parte déla costa (1), empeñando de 

 cuando en cuando varias escaramuzas con los Indios de 

 Lincoyan, entre quienes no habia orden ni arrojo; y así 

 llegó, por fin, sin el menor accidente al rio Cauten (2). 



(1) No dice Valdivia cual camino tomó. Autores hay que suponen fue por 

 los llanos, es decir, por Angol Pureu cuando otros aseguran haber ido 

 por Arauco y Tucapel ; este es nuestro parecer también, y este fue el que asentó 

 Ercilla. 



(2) Hoy llamado el Imperial. 



