244 HISTORIA DE CHILE. 



dejaban suponer que la dependencia de todo el Chile 

 quedaba asegurada. 



Este plan de conquista era ademas muy del gusto del 

 cabildo de Santiago , y por propio interés. La medida 

 de la riqueza de cada particular estribaba entonces en 

 el número de los Indios que poseia como encomendero ; 

 y estos Indios no andaban numerosos, sobre todo al norte 

 de Santiago, desde el valle de Aconcagua hasta el pára- 

 mo de Atacama. Ya se habían quejado de la escasez de 

 brazos para el trabajo, el ayuntamiento de la Serena , y 

 las familias principales de esta población , proponiendo 

 que debieran cumplirse algunas excursiones á la parte 

 de las cordilleras para recojer trabajadores ; por tanto 

 los deseos de unos , y las necesidades de otros allanaron 

 al instante cuanto para la empresa pareció de útil y con- 

 veniente acopio, y se resolvió la expedición. 



En mejor y mas pronto resultado , fue esta determi- 

 nada por tres distintos puntos invadiendo á la vez el 

 valle de Coquimbo, el de Aconcagua y el de Villa-Rica, 

 enteramente al sur de la Araucania. Capitaneaba la pri- 

 mera columna Francisco de Aguirre , con orden de ade- 

 lantarse hasta Tucuman , y visitar la villa del Barco (1) 

 fundada en este pais por el capitán Juan Nuñez de Prado 

 á virtud de mandato del presidente y licenciado Pedro 

 de la Gasea , cuya población dejó sometida á Valdivia, 

 desde que por ella pasó Francisco de Villagra , siendo en 



(1) En ninguna historia de Chile, se haya impreso, ó ande manuscrita, parece 

 el nombre de esta población, como no sea en la que escribió José Pérez García, 

 y después Carvallo, repetición casi literal de la de aquel ; y ambos la señalan 

 equivocadamente contra las márjenes del rio Illapel , cuando estaba en el valle 

 de Tucuman. Ni podian estos autores hablar de un modo determinado, puesto 

 que solo la vieron citada con vaguedad en varios acuerdos del ayuntamiento d& 

 Santiago. 



