CAPÍTULO XX. 251 



busca de oro en polvo y pepitas, pudiendo cada uno em- 

 plear una parte de sus Indios , que alternarían con mas 

 ó menos regularidad. También Valdivia envió el gran 

 número de los que poseía en sus encomiendas de Arauco 

 y Tucapel ; y si bien fueron muy satisfactorios los resul- 

 tados que obtuvo, si este jénero de ocupación llegó á ha- 

 cer las delicias de todos los Españoles , pues creyeron ver 

 afianzado un porvenir venturoso , del gobernador no po- 

 día alojarse la ambición de las conquistas , ni su errado 

 sistema de multiplicar pueblos y pueblos en daño de los 

 ya establecidos , porque , como se ha dicho , las fuerzas 

 se diseminaban , y quedaban mas expuestas al furor de 

 sus salvajes y crueles enemigos. 



Enteramente al sur de Rio-Bueno pensaba esta vez ir 

 Valdivia , siempre con el fin de allegarse al estrecho de 

 Magallanes , punto , en su sentir, muy importante para 

 la consolidación de las posesiones españolas en aquellas 

 rejiones, y único paso para dar entrada al comercio de las 

 especias, de que ya se tenia conocimiento en las islas del 

 mar del sur. Esta era también la opinión de los miem- 

 bros del cabildo de la Concepción , y de otras poblaciones 

 déla Araucania, mas objectaban sin embargo contra las 

 conquistas, que decían ser inútiles, y expuestas, aten- 

 dido el corto número de Españoles existentes en Chile ; 

 y se alzaran resueltos á impedirlas si la gratitud, si 

 el prestijio del jefe conquistador , no tuviera el poder 

 civil en la incapacidad de medirse con el poderío militar. 

 Hubieron, pues, de cederá las pretensiones de Valdivia y 

 auxiliarle con cuanto convenia al caso. 



No podía ser crecido el número de los soldados desti- 

 nados á esta empresa, y aun pareciera insuficiente á no 

 llegar con mucha oportunidad dos buques del Perú que 



