CAPÍTULO XX. 



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el no menos bizarro Millarapue; el salvaje Cayocupil, 

 jefe de los rústicos serranos; eran , en una palabra, in- 

 finitos los que codiciaban parte en la gloria y en los pe- 

 ligros de aquella conjuración (1). A pique estuvo de 

 quedar comprometida la causa araucana en las acalora- 

 das discusiones que el exceso en las bebidas hubo de 

 provocar aquel dia (2) ; pero á través de esta perturba- 

 ción de los espíritus , todavía hay que ver , no la am- 

 bición, sino el patriotismo disputándose la honra de 

 dirijir la proyectada empresa , hasta que llegada á colmo 

 la ajitacion , salió Colocólo llamando al orden ; y ponde- 

 rando cuanto importaba una unión estrecha y franca en- 

 tre todos los jefes, hízose juez arbitro de opiniones y de 

 partidos , y señaló para el mando de la expedición al in 

 trépido Caupolican. Grande fue el júbilo de toda la asam- 

 blea al reparar en una tan acertada elección (3) porque 



(1) En la Araucana de Ercilla se pueden ver los nombres de otros muchos 

 caciques que asistieron á esta junta, y el número de Indios de que cada uno se 

 hizo acompañar, ó podia disponer. 



(2) Tal es el sentir de los historiadores. Es constante que entre los Indios no 

 puede celebrarse asamblea ninguna sin que los licores anden en abundancia ; 

 pero los principales miembros de estas juntas no beben hasta ver resueltos los 

 puntos sobre que versa la cuestión, que asi lo hemos visto practicar varias 

 veces en la misma Araucania. Lo que hay es que concluida ó disuelta la junta 

 esos mismos sujetos se apresuran á satisfacer su pasión hasta el extremo de 

 una muy completa ebriedad. 



(3) Dice Ercilla , y lo dicen con 61 otros muchos historiadores, que esta elec- 

 ción , aunque debida en parte al amaño, todavía fue hija de una prueba de 

 fuerza material. Esta prueba consistía en cargar cada pretendiente con una 

 enorme y pesadísima viga, y llevaba la palma aquel que mas tiempo la resistía 

 en hombros. Allá cuando la sociedad andaba en mantillas siendo las facultades 

 intelectuales, y las combinaciones injeniosas, sino nulas, de insignificante pre- 

 cio, no hay duda que quedara el premio para la fuerza muscular y la dureza 

 del cuerpo, puesto de propósito á este jénero de experiencias; pero hoy con el 

 conocimiento que de los usos y costumbres de los actuales Araucanos tenemos 

 adquirido, siendo en ellas, y en su patriótico temple, muy tales como sus mayo- 

 res, déjesenos dudar del aserto de aquel poeta, poco exacto, al cabo, a mirarle 

 como historiador, y á quien el estro arrebata con sobrada frecuencia ; ¡ cuidado 



